息震惊了整个长安城，牛马蛇神们都收了嘴脸，做的乖巧听话。

同时消息传入皇宫，刘协也作震惊，他的侧重点不在官吏的不作为和贪腐，而是七州文武大员口径如一，自削开支，倡导节俭，刘协可不相信会有这么巧合的事情。

宣室殿。

“查清楚了吗？”

“大将军写了一十九封书信，皆是在去岁冬分发于各州高官武将，快马走的是朝廷驿站，没有任何隐瞒之意。”左毅双手持卷，躬身递至高台。

刘协开卷一观，表情越发无奈：“整整五年了，他未理一天朝事，为何……”

左毅低头不言，他现在可不敢再暗喻，亦或指桑骂槐迎合雍帝的心思，因为张安刚给他上了一课：只有不想管，没有管不了。

“左毅，你那日去大将军府做甚？”刘协见左毅不言，起了怀疑之心。

“奴婢对陛下是忠心耿耿，大将军唤奴婢去府上是责打警告奴婢，让奴婢莫要欺上瞒下，贪污受贿，大将军问奴婢：北邙有几条水！”

左毅吓得双膝跪地，连忙道出实情，不过将贪污受贿之事一带而过。

“这是在警告你不要学张让啊，唉！罢了，罢了。”雍帝听到此处，面色又做舒缓：“传旨严惩此间官员，暂停宫殿园林修建，三日后，准备素衣，朕要去华阴城与民同耕。”

“是，陛下。”

翌日，雍帝腰斩贪污重大数额者三十六人，另流放四十余不作为者连同家眷千人去西海郡，长安的风气瞬时得到改善，不及半月，粮草如云运往荆州……

十六年四月初，樊城，征南营。

数年前，安南、宁汉二营合并为征南营，经过整合剔除，营甲有七万五千余众。

城中府堂，征南将军张辽居首。

“今朝廷粮草已达，各方开支精简，征南营当得建功之机，依尔等之见该如何伐取襄阳？”张辽今年已四十岁，在南阳待了十年有余，此生之志就是为大汉克复南方。

“将军，襄**三水之险，握有数万水师，铁索横江非步骑可破，不过将军久居樊城，襄阳文武心中早生惶恐，若将军去书给刘琮，表达强硬态度，刘琮软弱无能，定会举郡降之。”

王平，字子均，巴郡宕渠人氏，本是寅人，少时随朴胡、杜濩举族迁往汉中，后经汉中太守司马懿推举入了征南营，现为营中军司马，由于王平悟性尚佳，常被张辽带在身边。

“迫降书要写，但地也不能不取，我军水师虽才起步，但骑甲天下无双，将军可兵出江夏，占领江水以北诸县，以做威胁之资。”

宗预，字德艳，南阳安众人氏，出身大族，脾气耿直，常与人强辩，不通人情世故，在征南军中与他人的关系很差，时任军司马。

张辽听了两位小将的言论，并未答复转问赵衢、杜濩等将，众将皆称可行。

“马岱何在？”

“末将在。”马岱在征南营的地位和当年在汉中营一样，身后站着司空马腾，手中拉拢了一批槐里营老将，理所应当的继承宁汉将军的位置。

“命你领一万骑甲出随县，占领江夏北境，不得有误。”张辽端坐道。

“是，将军。”马岱起身退出军帐

“廖化、邓展、吕常何在？”

“末将在。”

左侧出列三将，以廖化为主。

廖化，本名淳，字元俭，襄阳中庐人氏，出身沔南豪族，家学甚厚，又精通武艺，为人果敢刚烈。时任营中骑都尉。

“命你三人领水师乘船在江上游巡，不可与襄阳水师发生冲突，只做胁迫感。”张辽再道。

“是，君侯。”

翌日，廖化三人各乘一小舟，领着百余人在江面北侧巡视，引得襄阳水师大惊，艨冲横拦，广布箭矢，但廖化几将仍做谈笑，襄阳水师也不敢乱发一箭，双方就这样僵持了一天。

四月中，马岱、强端、千万等将驱大队骑甲向东围江夏平春城，平春令本想降豫汉，谁知马岱先到一步，无奈之下只得降了征南营。

而后，马岱占鄳、轪、西阳三县，这个举动引起了汝南太守李通的警觉，李通即派重兵屯驻新息，与马岱隔城对望。

继，张辽派赵衢领了一万步甲入鄳县，马岱才继续向南攻打南新、云杜、安陆三城。

刘琦闻之，集结兵马与征南骑战于安陆县境。

但江夏的精兵多数被黄祖耗损在与江东的战事中，刘琦手下皆为新募之卒，如何能挡住征南