隔壁镇子。

这里人来人往，相对热闹，陈志强觉得藏在人多的地方应该更安全，便找了家最便宜的客栈，要了间下等房。

店小二看他衣着朴素、满脸风霜，也没多留意，只是例行公事地问了姓名籍贯。

陈志强早就想好了说辞，谎称自己姓王，是从外地来做小买卖的，路上遇到劫匪才落得这般模样。

房间又小又简陋，床板硬得硌人，被子散发着一股霉味，墙角还有蜘蛛网。

但陈志强此刻早已顾不上这些，倒头就躺在硬板床上。连续几天的奔波让他精疲力尽，很快就沉沉睡去，可即使在梦中也不安稳。

一会儿梦到父亲被官兵抓走的场景，一会儿梦到沈隽意冷漠的眼神，还有那些被他害过的人向他索命，惊得他几次从梦中坐起，浑身冷汗。

第二天一早，陈志强被外面的喧哗声吵醒。

他悄悄走到窗边，撩开窗帘一角往外看，发现街上聚集了很多人，三三两两地围在一起议论着什么，神色激动。

“出什么事了？”　陈志强心中好奇，却不敢贸然出去，只能屏住呼吸仔细倾听。

过了一会儿，客栈的伙计从外面跑回来，兴奋地对掌柜喊道：“掌柜的，你知道吗？三水县出大事了！”

“什么大事？”　掌柜放下算盘，好奇地问道。

“陈德华被抓了！”　伙计压低声音，语气却难掩激动，“就是那个在三水县作威作福的大恶霸，被京都来的大官给抓了！听说动静可大了，官兵把陈府围得水泄不通！”

陈志强听到这话，如遭雷击，瞬间僵在原地，脸色煞白如纸。

他紧紧抓住窗边的木头，指节都捏得发白，连呼吸都变得困难起来。

“真的假的？”　掌柜有些不敢相信，“那陈德华不是有靠山吗？听说连县太爷都得让他三分，怎么会说抓就被抓了？”

“千真万确！”　伙计拍着大腿说道，“听说是个叫沈隽意的京官，带着大队人马直接把陈府围了，连马三爷、刘四爷这些爪牙也一起被抓了，一个都没跑掉！”

陈志强的心彻底沉到了谷底。父亲真的被抓了，连马三爷他们也没能幸免，看来陈家是彻底完了。

他强忍着心中的惊恐，指甲深深掐进掌心，疼痛让他保持着一丝清醒。

“真是大快人心啊！”　街上突然传来路人的喊声，“那个陈德华在三水县横行霸道这么多年，终于有报应了！”

“就是！”　另一个声音附和道，“听说那个沈大人还让所有被陈家欺负过的人去县衙作证，要把陈德华的罪行一笔一笔都查清楚，绝不轻饶！”

“作证？”　有人好奇地追问。

“对啊，”先前的声音继续说道，“沈大人说了，凡是被陈家害过的人，都可以去县衙登记，提供证据。有多少罪行就算多少账，一定要让他罪加一等！”

“那可太好了！”　人群中爆发出一阵叫好声，“我就说嘛，善恶终有报，恶人总有恶报的时候！”

陈志强听着这些话，后背的冷汗浸湿了粗布衣服。

他比谁都清楚陈家这些年害了多少人，如果那些受害者都去作证，父亲肯定必死无疑。

就在这时，有人突然问道：“你们说，那个陈志强跑哪去了？就是陈德华那个畜生儿子，专门祸害良家妇女的那个！”

“谁知道呢，”　另一个声音回答，“不过听说官府正在全力搜捕，到处都贴了告示，他肯定跑不了多远！”

“最好赶紧抓住他！”　一个带着哭腔的声音响起，“我侄女就是被这个畜生害死的！去年他看中我侄女，我们不同意，他就派人把人强行抢走。半个月后，我侄女被扔在乱葬岗，人已经疯了，嘴里一直说胡话，没过几天就上吊自杀了……”

“这个畜生！简直不是人！”　人群中响起愤怒的咒骂声，“这种恶魔就该千刀万剐！”

“我们村也有好几个姑娘被他糟蹋过，有的受不了屈辱自尽了，有的被他卖到青楼里，下落不明！”

“我还听说，那个沈大人救出了一个八岁的女童，就是被陈家卖到青楼的，那孩子才八岁啊！”

“天哪，这简直是禽兽不如！”

陈志强躲在房间里，听着外面的议论，浑身止不住地发抖。

这些人说的事情，他记得并不清楚。

以前仗着父亲的势力，他也从来没把这些当回事，可现在才真正意识到，自己犯下的罪行有多么严重，这些人对他的恨意有多么强烈。

如果被认出来，别说官府了，恐怕老百姓都