楚元化策马来到沈隽意身边，声音中是难掩的兴奋。

离家数月，终于踏上熟悉的土地，连呼吸都觉得顺畅了许多。

沈隽意微微点头，目光掠过繁华的城门，心情却有些复杂。

这次江南治水的任务虽顺利完成，但三水县的那段经历，也像烙印般刻在他心底。/w*a′x?s\w`.*c~o`m?

那些朴实百姓的期盼眼神，都让他对官场生态与民生疾苦有了更深的认识。

进城后，沈隽意先让随行人员各自归家休息，自己则带着治水账册与奏报，径直前往皇宫复命。

皇宫依旧威严肃穆，红墙金瓦在残阳下熠熠生辉，飞檐上的瑞兽威严而庄肃。

沈隽意熟门熟路地来到奉天殿外，向守卫的太监通报身份。

“启禀皇上，钦差大臣沈隽意回京复命。”

没过一会儿，就有人来领他入殿。

沈隽意整理好衣冠，掸去衣袍上的风尘，大步走进奉天殿。

殿内金碧辉煌，盘龙金柱直插云霄，正中的龙椅上端坐着当今天子。

皇上身穿明黄十二章纹龙袍，面容威严，眼神深邃，让人看不出喜怒。

“臣沈隽意叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”　沈隽意规规矩矩行三跪九叩之礼，动作标准，态度恭敬。

“平身。”　皇上淡淡开口，目光落在他身上，眼中却闪过一丝不易察觉的赞许，“隽意，此番南下辛苦你了。江南治水的事情进展如何？”

“回皇上，臣幸不辱命，已按旨意完成治水要务。”

沈隽意起身肃立，从袖中取出奏报，详细汇报起江南的工作情况。

从初到江南勘察水情的艰难，到与当地官员商议制定治水方案的周折，再到组织民工修筑堤坝的辛劳，他都一一详述，不敢有丝毫隐瞒或夸大。

他还特别汇报了如何协调地方资源、如何安抚受灾百姓、如何监督工程质量，以及目前堤坝的具体进度和防洪效果，关于官员的所为自也是略有带过。

皇上静静地听着，偶尔微微点头，神情愈发满意。

待沈隽意说完，他关切地问道：“堤坝修筑得如何？能否抵御今年的汛期？”

“回皇上，新修的堤坝全长三十二里，高一丈八尺，底宽二丈，全部采用青石混合糯米灰浆砌筑，石料都经工匠核验，工艺扎实。”　沈隽意躬身回答，“臣在离开江南前特意带人查验，堤坝墙体坚固，防渗措施完备，完全能够抵御特大洪水。”

“很好！”　皇上脸上露出明显的笑容，语气也温和了许多，“江南乃朝廷财赋重地，鱼米之乡，若有水患，不仅百姓流离失所，国库收入也会大受影响。你这次能如期完成任务，实乃大功一件。”

“这都是皇上英明决策，臣只是遵旨执行，不敢居功。”　沈隽意谦逊地说道，始终保持着臣子的本分。

“不必过谦。”　皇上摆了摆手，语气带着欣赏，“朕以前也曾派了不少人去江南治水，要么迁延日久，要么偷工减料，只有今年启用了你，才在规定时间内完成任务，且工程质量上乘。这既说明你有治水之才，更显你有担当之责。”

皇上沉吟片刻，缓缓说道：“沈爱卿啊，朕一直在观察你。从你初入仕途在翰林院任职，到后来外派巡查，无论在哪，都能干练高效，清廉无私，深得朕心。”

“这次江南治水，更是让朕看到了你的全局眼光与务实能力。”

“臣愚钝，全赖皇上悉心栽培，方能略尽绵薄之力。”沈隽意恭敬回应，姿态愈发谦逊。

“朕决定提拔你为户部侍郎。”　皇上突然开口，声音中带着不容置疑的威严，目光紧紧盯着沈隽意。

沈隽意听到这话，心中猛地一震，几乎不敢相信自己的耳朵。、

户部侍郎，虽然不是尚书，但也是正三品的高官，在户部中地位仅次于尚书，掌管着朝廷的财政要务。

他如今不过二十余岁，能得此重任，实属罕见。

“臣……臣德薄能鲜，才疏学浅，恐怕难当此重任，还请皇上三思。”　沈隽意连忙跪下，诚惶诚恐地说道，额头几乎触地。

“朕既然决定了，就说明你有这个能力。”　皇上站起身，龙袍下摆扫过地面，他走到沈隽意面前，语气郑重，“户部关系国家财政根基，需得是能干、清廉、有担当之人执掌。”

“你这次治水，不仅工程完成得好，各项账目也清清楚楚，一文钱都用在实处，毫无贪墨浪费。这样的人，正是户部需要的。”

“臣若蒙皇上如此信任，