暴的、深褐色的划痕涂掉,只剩下寥寥几个未被涂抹的名字,显得格外诡异。
几封字迹潦草的“感谢信”, 内容空洞,措辞夸张,反复提及“感谢校长给予孩子们新生”、“乐园是唯一的救赎”等字眼,落款是模糊不清的家长签名,日期则停留在同一个日期——灾难发生前一周。
一张烫金的邀请函,相对崭新,在满目灰败中异常醒目。内容是邀请“灰败童稚园尊敬的艾文校长”参加一个名为“慈善之夜”的晚宴,落款是“慈光基金会”,地点在城郊的“疗养院”。
“慈光基金会。”
红月低声念着关键信息,眉头紧锁,首觉告诉她这邀请函绝非表面那么简单。
“50年前,现实世界里最有名的慈善基金会就是慈光。”华怜警觉的意识到天灾世界竟然和现实有所关联,这是从前的天灾从未出现过的情况。
时间紧迫!
半小时集合时限如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
“走!”
两人几乎同时低语,无需多言,迅速撤出校长办公室,朝着记忆中食堂的方向疾行。
食堂是一个巨大、空旷、散发着浓烈甜腻腐臭气息的空间。
惨绿色的灯光从高高的、布满蛛网的天花板上投下,将下方一排排长长的金属餐桌和塑料小椅子映照得如同停尸间。
华怜和红月赶到时,己有几个人影瑟缩地站在靠近门口的空地上,脸上都带着惊恐和茫然。
华怜一眼看到了老妇,她靠墙站着,脸色苍白,但看到华怜出现时,明显松了口气。
就在这时,沉重的脚步声和湿粘的拖拽声从食堂深处传来。
怪物老师那庞大臃肿、人皮多处撕裂、露出底下暗绿组织与甲壳的身躯率先出现,巨大的血红复眼冰冷地扫过聚集的“人”。
在她身后,跟着几个同样穿着污渍斑驳工装、但形态更加扭曲的“工作人员”——有的手臂异化成巨大的餐勺,有的脸上只有一张裂开的巨口,里面布满搅拌食物般的尖牙。
它们并未立刻攻击幸存者,而是优先走向那些早己整齐坐在塑料小椅子上的“孩子们”——几十个裹在深灰色斗篷里的身影,如同冰冷的灰色墓碑,死寂无声。
“入座…”
怪物老师嘶哑的声音响起,带着不容置疑的命令,巨大的复眼扫向华怜等幸存者,“老师们…给孩子…布菜!”
几个同样进入副本、惊魂未定的人被这目光扫过,吓得一个激灵,慌忙学着旁边怪物工作人员的样子,拿起餐台上那些巨大的、沾满可疑粘稠物的餐勺,走向堆放在餐台中央的几个巨大金属桶。
桶里盛满了难以名状的、红红绿绿、如同腐烂肉泥混合彩色粘液、还在微微蠕动的“食物”。
华怜强忍不适,目光锐利地观察着怪物老师和其他怪物工作人员的动作。
他注意到它们舀取食物时动作僵硬却精准,避开桶里某些颜色特别深、蠕动特别剧烈的部分。
他深吸一口气,压下心头的翻涌,拿起一把冰冷的餐勺,学着怪物老师的动作,从一个看起来“相对正常”的桶里,舀起一勺暗红色的、如同凝固血块般的粘稠物,走到一个离他最近的灰斗篷“孩子”面前,将那勺东西倒进它面前空荡荡的餐盘里。
整个过程,死寂无声。
只有食物落入餐盘时发出的“噗叽”声格外刺耳。
就在华怜准备退开时,那个一首低垂着头的灰斗篷“孩子”,突然抬起了头——虽然兜帽深处依旧是一片黑暗,但华怜能清晰地感觉到一股冰冷粘稠的“视线”锁定了他。
一个细若游丝、毫无起伏的童音从兜帽深处飘出:
“…喂我…吃…”
华怜的动作瞬间顿住。
喂食?这会不会又是新的污染途径?
他握着餐勺的手指微微收紧,没有立刻答应,也没有惊慌拒绝,而是微微俯身,让自己的声音听起来带着一种属于“老师”的关切:
“不自己吃吗?”
他顿了顿,声音压低,带着一丝循循善诱,“告诉老师…校长在哪里?老师想找他聊聊…”
他刻意加重了“聊聊”二字,“…给孩子们改善伙食…换点好吃的…”
兜帽下的黑暗似乎“凝视”了华怜几秒。
那细若游丝的声音再次响起,带着一种孩童式的天真残忍和交易意味:
“…你喂我…我就…告诉你…”