了眼正瞅着自己的儿子，抿了抿唇。「待会再来。」那些人再凶残应该也不会杀个娃儿，眼下要先保住大夫人。

她当机立断，正拉着铁凝香步出房门时，奉常青云之命来通风报信的骆伟也刚好跑至，一瞧见她俩，话都还没说，她便先抢白，「后门在哪？」

「走小径，直通到底。」

「你去找二夫人，动作快。」喜芽喊着，拉着铁凝香往小径跑。

「好。」骆伟赶紧绕后方长廊而去。

「喜芽，到底发生什么事了？为什么……」

「常府要被抄家了。」

铁凝香蓦地停下脚步。「为什么？」

「大夫人，先走。」

「你先告诉我为什么。」

喜芽无言以对。

「因为我？」

抄家，普天之下谁有这么大的权力行使这么可怕的命令？

不是会皇上，因为他和墨澈有私议……那么，是否意谓着墨澈出事了，所以禹亲王派人要抓她，却祸及常家？

「大夫人，不关你的事。」

「不关我的事，你为什么要带我走，还将小歉丢在房里？」说着，她转头就朝来时路走。

她不能这么自私，她怎能让他们因她而死？

天底下没有这种道理，而且她想知道墨澈是不是事迹败露，她想知道他是否安好，如果他已经出事了……

「大夫人，二爷派骆总管来通知你，那代表已经做好最坏的打算，你……」喜芽话到一半突然打住，因为她听到杂乱的脚步声，和哀嚎声。

「瑞英？」铁凝香朝声音来源望去。

那声音像极了瑞英，难道说她……

「大夫人，有人来了，快躲起来。」喜芽拉着她躲进小径旁的牡丹丛里。

铁凝香怔愣着，听着不远处的哀嚎声，觉得眼前的一切像是一场恶梦。

怎会如此？前一刻大伙还开开心心地围炉，为什么这一刻却是哀鸿遍野？

这到底是怎么了……她不禁掩嘴低泣。

这时，有人奔至附近，大喊着，「有声音，往里头搜。」

铁凝香瞠大泪眼。常家处处悬上灯火，此刻她和喜芽躲在牡丹丛里，看不见那些人在哪里，却听得出人数不少，而且脚步声直朝她们躲藏之处而来。

怎么办？

就在她忖度的当下，喜芽已站起来往另一头跑去，她完全反应不及，而官兵也被喜芽引开，她泪如泉涌。

她知道自己应该要挺身而出，不该躲藏，可是喜芽这么做就是想要保护她……

接下来，她听到喜芽和官兵的对话随风传来——

「你跑什么？难道你就是常家大夫人？」

「不！我只是受雇常家的一个女掌柜，突然看到你们这么多人搜索常府，被吓到才躲起来。」

「那你有没有看见常家大夫人？」

「她不是在房里？」

「你没瞧见她？」

「没……」

话未完的瞬间，刀已落下。

铁凝香从花丛的缝隙中看见喜芽倒下，那官兵把抽出带血的刀，鲜血淋漓，还准备再补上一刀。

「不——喜芽、喜芽！」她起身喊着。「不要杀她，我在这里、我在这里！」

「来人，抓住她！」

不一会功夫，铁凝香已被人架住，拉出牡丹丛。「喜芽……官爷，请你们帮帮忙，去医馆找大夫好不好……」

那些官兵置若罔闻，架着她便要离去。

「大夫人……」喜芽还在挣扎，用沾满血的手扯着那些官兵的脚，却被无情地踢踹。

「喜芽！」铁凝香又怒又悲。「放开我……救她，我求你们，我求你们……喜芽……」都是她、都是她，才会牵连了喜芽。

那些人充耳不闻，架着她往大厅走。

一路上，她看见尸横遍野，常家的下人，甚至是瑞英、青云，无一幸存。

虽然早知道这是个视人命如蝼蚁的世界，但这是她第一次亲眼见识到，她在这里，看到了真正的地狱。

皇宫齐善殿前广场

从南启门大摇大摆地进入皇宫，墨澈和尉迟粲便隐隐察觉有异，但却只能按兵不动，静观其变。

殿前广场必须拾阶而上，直通齐善殿，而此处便是每年大年初一，举行开春大典之处。

然而此刻，没有铺上大红地毯，更不见半个宫人。