“正是。”福至边说，边用余光瞥了矮几，察觉他从头到尾只用了那一碗饭，其他菜肴几乎没动，就连那道他最偏爱的开阳烧肉也只夹了一块。不着痕迹地正色，他又继续道：“这杜氏寡妇原是城北外秋桐镇贫户之女，十一岁被卖进了京城小富户王家当童养媳，想藉此冲喜，岂料十六岁丈夫去世，而后她就被休了，迁到城南郊外的启德镇，买了两亩薄田，自个儿耕种为生。”

蔺仲勋浓眉微扬。“自个儿耕种？”

“照户部的说法是如此。”

“这倒是特别了。”他骨节分明的长指在矮几上轻敲着。

“确实是如此，不过许是她出身农家，所以对耕作不陌生。”

“家里没有男人或其他帮手？”

“听说只有几个孩子。”

“几个孩子？”

“听说是因两年前南方大旱流浪至京城的孤儿。”福至几乎是知无不言，言无不尽。

他行事向来谨慎，又善于揣度皇上心思，所以把关于霜雪米的事给问个周详。

“喔？”会收留孤儿，那就意味着她本性良善。“不过户部怎会跟杜氏采买米粮，这线究竟是怎么牵上的？”依他对户部的了解，要是没有某种程度上的好处，是不可能和名不见经传的小户农家牵上线的。

“听说是因为两年前南方大旱，元气大伤，昆阳城盛产皇上最偏爱的珠罗米至今还栽植不出，而原先屯在宫中的珠罗米两个月前就没了，皇上还因此大发雷霆。”

蔺仲勋神色慵懒地斜倚在锦榻扶手上，想起他确实下过最后通牒，要是户部采买不到他合意的米，他就打算让整个户部大搬风。

“所以户部的人就上城里的各家酒楼食堂寻找，适巧在一家小食堂里尝到了这霜雪米，才循线找到杜氏。”

蔺仲勋垂眼不语，状似沉思。

福至恭敬候在一旁，一副温顺谦逊的斯文姿态。

“阿福。”良久，他开了口。

“奴才在。”

“城里买卖农具的铺子在哪？”

饶是跟在他身旁二十年的福至，一时间也跟不上他转得飞快的心思，但还是据实以报。“奴才可以找人问问。”

“尽快。”

“奴才马上派人查探。”福至太清楚他的性子，只要他一提到快，那就代表他立刻就要得到答案，这事自然拖不得。

福至赶紧派人查探农具铺子，约莫两刻钟便传回消息。

“皇上，城里头总共有三家农具铺子，两家位在西市的春禾街和瑞水街，一家则是在东市的晏和街，而杜氏寡妇较常去的则是春禾街的陶家铺子。”

等消息这期间，蔺仲勋吃了两碗饭，命人撤下矮几上的菜肴，精神抖擞之外，噙着难测心思的笑睇着福至。

“阿福，你果真是个会办事的。”蔺仲勋只能说，他将阿福调教得太出色了，他不过起个头，阿福就能将其余事办得妥贴。

“是皇上教得好。”虽说不知道皇上怎会对杜氏起了兴致，但皇上的心思本来就难以摸透，他只要能把事办妥便成。

“阿福，再替朕找几个聪明的小子。”

“皇上是打算——”

“朕要出宫。”

“不知道皇上打算离开多久？”福至垂眼细忖着如何掩饰皇上不在宫中之事，其实这事压根不难，皇上也曾经溜出宫多回，从没被发现过，原因就出在文武百官除非有要事，否则根本不会直接面圣。

“看朕心情。”

福至未多置一词，早已习惯他的恣意妄为。“不过首辅大人日前病了，已多日未进宫，大臣的折子都还在首辅府，皇上要是又不在宫中，恐怕——”

“阿福，把吏部尚书找来，朕要拟诏。”

“拟诏？”

“朕要废了首辅，让你这个内务大总管兼首辅。”

福至呆了下，心思运转得极快，立刻双膝跪下。“皇上，奴才是哪儿做错了？”宦官兼首辅，这下他必定成了众矢之的，皇上又不在宫中，就怕到时他是怎么死的都不知道。皇恩浩荡，但有时却也是可怕的催命符。

蔺仲勋眸色慵懒，哼笑了声。“阿福，你就这么点能耐？人家想斗你，你就乖乖就缚吗？”

“可是明枪易躲，暗箭难防，奴才又不懂武，突然身居高位，就怕——”

“得了，你那点心思朕还看不透？”蔺仲勋啐了声起身。“这段时间，就让单厄离寸步不离地跟着你吧。”