贾宝玉点了点头，回府后，面对祖母和父亲的追问，他一问三不知，疲惫回房逃避问题，却怎么也无法入睡，想着她那般羸弱，被关进大牢怎么吃得消。

明明刚刚他们还相拥在一块的，怎会转眼就风云变色？

他怎会连保护她都做不好？！他怒不可遏地捶床，气恼自己如此无能为力。

一夜不能眠的他，待天一亮，稍作梳洗，连早膳都不用，便带着纪奉八前往北静王府。

水溶知情后，随即差人到府衙那头打探消息。

“是皇商举发，事关重大，就连本王也无法进大牢一探，只能差知府关照尊夫人几分。”水溶叹了口气道。“只是这薛家怎会无缘无故地把矛头转到尊夫人身上？”

“皇商的堂妹薛宝钗是我的姨表姊，家母一直想撮合我俩，可我坚持娶了颦颦。”贾宝玉神情沉痛地道。“我防着府里许多人却忘了防她，压根没想到她竟有如此歹毒的一手。”

“也未必是她吧。”

“不，该是她。”他提起林黛玉说起的借米一事。“凤二嫂不会无缘无故借米，而且一开口就点明要碧梗米，虽然颦颦还算机伶，推说庄子里未产碧梗米，但恐怕对方借米只是一计，这一计不成，便直捣黄龙了。”

都怪他太过大意，偏巧又遇到秋闱，才会教她们有机可乘。

“要真是如此的话，我就使不上力了。”水溶长指轻点着桌子。“私藏贡米，这罪说大不大，说小不小，硬要拿个欺君论罪也是可以的，毕竟列为管制品的贡米，依例是该上致大内，她私藏己用，就算不是欺君，也可以以强占贡米论罪，小则抄家，重则流放，况且是由皇商举发，要是有心人要操弄，贾府恐怕也是同罪。”

贾宝玉拢紧眉头不语。他早已想过，兹事体大，正如贵庆亲王一事，不管怎么做，贾府同样都无法脱罪。

深深的无力感夹杂着滔天怒火，他真是厌恶宅里那些为了自个儿利益，你争我夺的蠢女人，压根不知道自己却是他人手上的棋子，还自以为聪明过人，可以尽如想象夺去一切，简直是愚不可及！

“但也许你可以从你的表姊下手。”水溶思索片刻才道。

贾宝玉攒眉思忖。“她吗？”

“也许你可以凭借她对你的情分，让她找出当年薛家和忠顺王府合作的账册，如此咱们可以一口气逆转情势，非但救得尊夫人，还能洗清贵庆亲王的冤屈。”水溶将沉吟半晌后的提议道出，但语气似是不怎么乐观，毕竟要对方心甘情愿找账册，宝玉也得要付出对等的代价。

贾宝玉直瞅着他半晌。“贾府呢？”他知道自己要做该做的事，可眼前这几桩事都让他做与不做都为难。国事、家事、妻子……他什么都想保，却彷佛什么都保不住。

“要是此计可成，旭涛在皇上面前求情，贾府自然可以被网开一面。”说着，水溶看向纪奉八，知道他心里其实尚在犹豫要不要见皇上。

“二爷尽管放心，要真是洗刷了我爹的冤情，我自然会在皇上面前力保贾府。”

“……多谢。”贾宝玉挤出惨淡的笑。