“因为咱们当铺的生意是受通判大人照料的，要不你说大过年的，哪会有这么多人拿东西上门典当。”简例儿不禁发噱，她一直以为南茗棻是个见过世面的，可如今却发觉她单纯得可怕。

南茗棻微眯起眼，寻思片刻道：“俐儿，我不能理解客人上门典当和通判大人有什么关系，咱们开门做生意是供与需，有人需要周转，咱们押物给银，这是天经地义，通判大人有什么能耐逼得人非典当不可？”

“因为城里的赌坊是通判大人开设的，有不少人进了赌坊输得要卖妻卖子，或者是典当家中值钱物品，所以……”

南茗棻愣了下，像是瞬间想通了什么。“等等，你的意思是因为那些人上了赌坊输了钱，所以到当铺求周转，咱们却压低金额，最后再损失一成，卖给牙行，牙行却一局价转卖到古玩铺？”

“很好，你是个聪明的。”不需要她把话说完。

“天啊，这、这不荒唐吗？开设赌坊已是触犯律法，通判是知法犯法，甚至还伙同咱们压榨百姓，这……”她作梦也没想到自己竟成了官员鱼肉百姓的帮凶！

“这已是延续二三十年的常规了。”

“这是什么常规，难道咱们就不能告到知府那儿吗？”不过是个通判，顶多是七八品的官，以为天高皇帝远，就可以只手遮天？

简俐儿听着，不禁笑得苦涩。“咱们城里的花楼还是知府开设的呢，要是有人上了赌坊输得想卖妻卖子的，就直接押进花楼去了，而且是用非常低廉的价钱收人呢，听说月底时，通判还得从赌坊里拿笔规费塞知府的嘴呢。”

南茗棻瞠圆水眸，就连一旁的白芍也不敢相信这座看似繁华的商城竟隐藏如此可怕的内幕。

“真是一丘之貉。”南茗棻不敢置信极了。

“所以，想要在空鸣城延续家业，一些常规是非遵守不可的，否则就是与官为敌。”简俐儿怕她脾气硬，只能软声劝着。

南茗棻垂眼不语，她想，也许她知道南安廉为什么不喜欢继承当铺的生意，为何会说这是外行人做不来的生意。

她抿了抿嘴道：“这事我回去跟我爹谈谈再说，我得要先回去了，待会还得到糕饼店挑几款我爹爱吃的糕饼。”

“你爹爱吃的糕饼？”

“有问题？”

“你爹不吃甜啊。”

“怎会？我爹嗜甜耶。”

“怎么可能转性了？我记得小的时候刚到空鸣时，表姨擅长弄些甜食，我爱吃极了，但是你爹从不吃，直说厌恶甜味。”

南茗棻诧异的眨了眨眼。她不知道喂南安廉吃过几百次的糕饼，可他从没拒绝过，这是他在边境养出的习惯……还是另有内情？

“也真亏你能跟他那般要好，我从小看到他就怕，现在更怕，他那双眼像是有股杀伐气息，就连我娘都说可怕。”

南茗棻微扬秀眉。可怕才好，这样其它的姑娘才不敢靠近他。

“好了，不说了，我要回去了，至于送牙行的流当价格，明儿个我再给你个答覆。”

“茗棻，民不与官斗，这是明哲保身之道。”

简俐儿苦口婆心的叮咛，南茗棻点着头表示听见了，但这种明哲保身之道，却是令人深恶痛绝。

一抹身影如疾电般窜入南府主屋，停在南安廉的寝房外头。“爷。”

“进来。”

包中推门而入，南安廉长发未束，赤脚坐在锦榻上，独自一人下着棋。“今天状况如何？”

“今天那个叫陆谦的秀才没上门。”

夹着黑棋的长指顿了下，南安廉懒懒抬眼，冷鸶的眼眸满是不快。“谁问你这个？”

包中脸抽动了下。明明这几天追问的都是同一件事啊……

打从小姐接手当铺后，他的工作变成了躲在暗处护送关注小姐，因而发现近来有个叫陆谦的秀才和小姐走得极近，两人常是有说有笑。

记得他第一回说起时，爷的脸冰冷得好比千年霜雪，而后，陆谦几乎成了爷每回追问的对象。

“对了，爷，今天有个男人直接进了当铺里，简俐儿负责接待，小姐应付一下便进了内室，而那个男人也没多作停留，看那穿着打扮，非富即贵。”

“是吗？”下定了黑棋，他随即又夹起了白棋。

“还有，小姐这会已经在回家路上，不过她中途进了一家糕饼店。”

南安廉闻言，唇角轻噙笑意。“知道了，你差人备晚膳。”

“是。”包中走