「阿炽，我知道你与易珂向来交好，如今她走了你势必伤心，可是你私自从边境回京，得赶紧回去，否则要是被人发现，可是会以军法论罪的。」卫崇尽走到他身旁，手才刚拍上他的肩就被一把拨开。

「我的事，你管得着吗？」他沉声问道。

卫崇尽顿了下，饶是迟钝如他，这瞬间也明白原来他对易珂有情，张口想说什么，却什么都说不出口。

「他管不着，我总管得着吧！」

夏炽高大的身形顿了下，回头望去，就见他的兄长手持家法走来，二话不说朝他的背上抽去，他咬牙闷哼了声，压根没有闪躲。

「你这混蛋竟敢私自离开边境……难道你不知道顺丰城还有其他部族虎视眈眈？」夏烨怒声质问，每问一句就抽一下家法。「最新八百里加急的军报上写着你的副将代你出征，如今已战死沙场……边境乱成一团，险些让答剌族踏进顺丰城，百姓险些流离失所，你还有脸在这儿撒火！」

夏炽错愕抬眼。「大哥……你说的都是真的？」

夏烨再抽了一记家法，将最新的军情丢到他脸上。「你给我仔细地瞧，就因为你心志不坚，就因为你私自离开顺丰城，结果遇上答剌族偷袭，燕成为了不让你擅离边境的事曝光，伙同你的随从对外说你抱病，紧急领兵出击，结果却战死，折损了近千名士兵，顺丰城险些失守……你却肤浅地困在儿女私情里，你对得起因你而死的副将和士兵？你对得起顺丰城的百姓？」

夏烨越说越光火，一脚踹了过去，夏炽整个人趴跪在地，可是双眼还是紧盯着军情。

算算日子，岂不是在他离开的第二日……夏炽双手微颤，不敢相信他才刚离开，答剌族竟发动攻势，要不是燕成以命硬是挡住了，如今的顺丰城会是怎生的腥风血雨……

「我一早收到八百里加急的军情，上头写着你抱病就察觉不对劲，让人守在城门，看看是不是你擅自离开边境导致这场灾厄，如今看来还真是如此！」夏烨硬是再踹了一脚，一点脸面都不给他。「我在信里写得那般清楚，就是要你知轻重，可瞧瞧你到底干了什么！身为边境的巡防将军竟擅离职守……我夏家怎会有你这种子孙，我怎会有你这种弟弟？我干脆打死你算了！」

一旁的卫崇尽见他真气得不轻，赶忙拉开他，劝道：「夏烨，既是八百里加急的军情，你还打他做什么？赶紧让他回去就是。」

「让他回去祸害边境百姓吗？」

「夏烨，易珂走了，阿炽必定难受，他回来看易珂一眼不过是情理之中……偏巧遇上答剌突袭，你让他回去将功赎罪便是。」卫崇尽劝着，看了眼神色恍惚的夏炽，喊道：「夏炽，还不赶紧起身！你犯了错难道不该弥补吗？易珂要是见你私自回京，她心里又是如何难受！」

提起易珂，他涣散的魅眸才缓缓凝出光来，蓦地起身朝兄长作揖。「夏炽有错，还请夏首辅给末将将功赎罪的机会。」

夏烨被他气笑，拳头握得死紧。「行，你给我马上滚回去，一辈子都给我待在边境，除非侵扰边境的部族全都除尽，否则你就不要给我回京！」

夏炽抬眼看着甚少动怒的兄长，垂眸领命，临走前再看了易珂的棺一眼，顶着春寒夜风，他头也不回地策马离去，一如纵马来时，形单影只。

待夏炽一路快马赶回顺丰城，早已过了八日。

「二爷！」身为随从的夏炀守在边境楼外的一条隐密小径上，一见他回来，喜出望外地喊道。「二爷，往这儿走，瞿羽和庄宁在前头布了眼线，得避开他们才行。」

虽对外说二爷染了急病恐会传染，但瞿羽和庄宁这两位看二爷不顺眼的副将压根不买帐，刻意派人在进边境楼的几条路上守着，幸好二爷知道挑这条鲜为人知的小径回来。

「情况如何？」他边问边跟着夏炀走进边境楼，居高临下看着楼外的战况，这一看教他心头一紧，不等夏炀答覆立刻回房整装。

答剌族已经兵临城下，顾不得疲惫和背上的伤，夏炽立即披挂上阵，像是不要命般地直入敌阵。

也许是因为夏炽的出现激起士兵的士气，让大凉军气势如虹，竟然一鼓作气将答剌族逼退近百里。

领兵回边境楼后，夏炽几乎累瘫在地无法动弹。

「二爷，你背上怎会有伤？」夏炀替他洗漱和检查伤势时，瞥见了他背上竟有数条伤痕，口子都是裂开的，衣料沾黏在伤口上，他这一扯，血流如注。

夏炽侧靠着墙面而坐，垂着长睫，没回答他的问题，反倒问了其他事