在宥州停留。”张明远四人不再偷窥焦彦坚了，免得此人再怪罪他们。

种溪指着前面黄河岸边，叫出声来：“你们看，很多人，在过黄河。”众人一眼望去，男女老幼皆乘一种筏子，渡过黄河。西夏礼官焦彦坚介绍道：“你们莫非没见过黄河？有什么大惊小怪的。大宋东京开封府便靠近黄河，只是中原人过黄河乘船，我党项人过黄河，就地取材，做羊皮筏子，便轻而易举。”

费无极饶有兴趣之际，追问道：“大人，这羊皮筏子有何制作妙法，实在叹为观止。没曾料想羊皮也能变成渡船。”

西夏礼官焦彦坚寻思道：“原本这羊皮筏子制作技艺，不可为外人所知，但眼下也无妨。毕竟我大夏如今掌控了黄河，不与宋朝在黄河岸边针锋相对。再说羊皮筏子的制作还有许多错综复杂的细枝末节，我且隐瞒重要的地方便可，且说给他们听，即便他们得知简单的技艺也没什么用，毕竟宋朝的羊群又不如我大夏的多，再说我党项人的羊群才天下第一。”想到这里，随即道：“羊皮筏子，只能用山羊皮，还是公山羊皮，绵羊皮绝不可用。这山羊年幼之时便骟过，骟过的公羊称之为羯羊，羯羊皮做成的皮筏最好。以羊皮为囊，充气实之浮于水，往来与黄河之上，飘飘荡荡，安稳如履平地。”

说话间，李良辅、西夏礼官焦彦坚带领张叔夜等人靠近黄河岸边，叫来几个西夏羊皮筏子工人，吩咐他们让张叔夜等人乘坐羊皮筏子感受一番。张叔夜和张明远、费无极、种浩、种溪便一同登上一个大的羊皮筏子，飘荡到黄河中，听河水哗哗作响，举目见蓝天白云，鸟雀翔集。众人到了黄河对岸，又乘坐羊皮筏子靠近河中一处小岛，登岛游玩片刻，下了岛，乘羊皮筏子，回到原地登岸，依依不舍离去。

张叔夜、张明远、费无极、种浩、种溪等人随李良辅和西夏礼官焦彦坚等大队人马向西夏国都兴庆府进发，等到兴庆府已是傍晚时分，故而在西夏外使馆驿住了下来。兴庆府夜晚，街市也是灯笼高挂，热闹非凡。张明远等人本想出去走一走，逛一逛，但张叔夜却予以阻拦，示意他们不可如此，其中缘由，不得而知。张叔夜召集众人，关上门窗，商议次日去见乾顺之事。众人议论纷纷，各抒己见，畅所欲言，低声细语。

“素闻西夏兴庆府号称塞上小‘东京’，此番前来，果然名不虚传。”张明远道。费无极道：“的确如此，这小东京虽说规模不大，可应有尽有，实在令人感慨万千。”种浩看向种溪，笑道：“今日路过西平府，那‘大漠孤烟直，长河落日圆。’便可入画了。”种溪点了点头，道：“且等我慢慢构思一番，明日便作画。哥哥不必提醒我，我又不是不知道。”不觉瞪了一眼种浩，怪他多管闲事。种浩见状一脸委屈，费无极安慰一番，才渐渐好了。张明远见状，笑而不语。

张叔夜道：“本官出使过辽国，此番来到西夏，确实似曾相识，没曾料想，乾顺仿效我大宋有模有样。种溪，你画‘大漠孤烟直，长河落日圆。’最好画个人物，才相得益彰。”

种溪道：“那是自然，我便把王维画入图里。他路过大漠和黄河，遥望雁阵盘旋。大漠远处有城郭，城郭外烽火狼烟直上九霄云外。黄河上落日余晖，波光粼粼。”张叔夜道：“不错，就看你画的如何，本官才好一睹为快。”

“今日我等只顾匆匆忙忙赶路，进城已是夜色时分，也没看的真切，不知兴庆府什么模样。”费无极道。“这有何难？师弟，明日我等去走一走，逛一逛，岂不一目了然？”张明远笑道。张叔夜道：“从西平府到兴庆府，虽说一路上已是夜色匆匆，可灯火辉煌，已令人感慨万千，想必青天白日之时，兴庆府更是富丽堂皇了。”“富丽堂皇，大人如何用这四个字？”张明远道。

张叔夜道：“算是抬举这兴庆府了不成？”费无极笑道：“是这道理。”种浩问道：“什么道理？”种溪道：“我抬举你的道理。”此言一出，五人面面相觑，忍俊不禁。

正在此时，四个宋使敲了敲门，依次推门而入，一个高个，一个矮个，一个肥胖，一个消瘦，那高个宋使见张叔夜兴高采烈，就迟疑片刻，愣在门口一动不动，堵塞了门，以致后面的也只好站在门外，不住的伸着脖子往里面去瞧，却也只能听到爽朗的笑声传了出来。高个宋使见张叔夜示意他近前，他便走了进去，追问道：“张侍郎，如何喜乐无比？”

张叔夜转过脸去，尴尬一笑，道：“出使西夏，不笑反哭，岂不可笑？”其余宋使早已跟了进来。矮个宋使低头沉吟，若有所思，