——在这样一个地方还能保持住自我，实在是不容易啊。”日下点了点头。

“对了，时阪老师。”他又补充道。“我有一个忠告——在这所学校里和学生发生不必要的接触是被禁止的，请一定要多加注意。像我们这样的年轻男老师，更是理事会和家长协会的重点戒备对象。”

“我知道了。谢谢您的提醒，日下老师。”

脚刚踏出办公室的门，我便把他的这句忠告抛到了脑后。去那里收集有关失踪者的情报比较好呢？

突然，我发现一群人正罕见地围在走廊的一角。走近一看，站在女学生们中间的果然是月岛织姬。此刻她正严肃地说着些什么，而围在她四周的学生们都在用一种倾慕的目光仰望着她。

但与其说是倾慕——不如说是崇拜。

“织姬大人很厉害吧。”缀子不知何时站到了我的身边。

“她很受后辈们欢迎呢。”

“岂止是后辈，就连和她同年级的学生也很仰慕她呢。”

“你也很仰慕她，对吧”我想起了在校门口的场景。

“……不愧是侦探呐……”缀子苦笑着，低声呢喃了一句。随后，她也加入了正众星拱月般围着织姬的那群人。

“有人在吗？”

来到保健室，我打算找朱崎老师问点事情，却发现这里空无一人。

——不对，病床周围的帘子拉得严严实实，有人正躺着上面。我不好意思打扰，便想就此告辞。

“时阪老师吗？”床帘后传出了一个熟悉的声音，我停下了迈出的脚步。

“是冬子么？”

“啊拉，果然是时阪老师。”床帘被拉开，躺在床上的冬子扬起一弯和煦的笑容。

“抱歉，把你弄醒了么？”

“我一开始就醒着啦——一个人无聊得很，那两个家夥又不在这里，老师陪我聊聊天怎么样？”冬子坐了起来。

“哪里不舒服么？”我走到她身边问道。

“虽然我这个人不能算是无病息灾，但至少还没弱到风吹就倒——今天只是稍微感到有些不舒服罢了——”

“那就再歇着去。”我连忙制止住了想要站起身来的她。

虽然她说自己没什么大碍，但我总觉得她的脸又瘦削了几分；不知是不是因为她的肌肤原本就很苍白，现在的冬子正给我一种异常病弱的感觉。

“老师，您的课相当有意思喔——”

听到冬子出乎意料的发言，我楞了一下。

“樱羽的课堂上除了洗脑以外就只剩下填鸭式的应试教育了，一点意思也没有——所以，今天能够听到时阪老师讲课，实在是令我很愉快呢。”

——还好，这家夥也没被周围的人同化。

“而且，一直凝神屏息地等着看教学经验为零的侦探先生闹笑话，也是十分有趣的事情呢，不是吗？不过，这个愿望最终还是落空了——”

真是恶劣透顶的兴趣——之前对她的评价收回好了。

“——哎呀，这不是时阪老师吗？”谈话间，朱崎宁宁回来了。

“打扰您了。”

“啊，这倒是没什么关系，不过——”宁宁把视线转向病床上的冬子。

“朱崎老师，我已经没什么大碍了，所以就先告辞了。”冬子从床上下来，整理了一下制服上的皱褶。

“——你没事了吗？”我始终还是很担心她

“嗯，已经好多了。那我就不打扰您的工作了，时阪老师。”

我目送着她的身影离去，直至消失在走廊的深处。

“朱崎老师，那家夥是怎么回事？”

“朽木同学吗？我跟她不怎么熟呢，不过她经常会来这里休息。”朱崎老师的话证实了我的担忧，这家夥刚才就是在逞强。不过如果是这个年纪的女孩子的话，那多半就是生理问题了，无须过度担心。

我一面安慰着自己，一面问道：“朱崎老师，有点事情想问你。关于那两位失踪学生的事，有没有能问话的学生？

“西园同学和今邑同学的话，我记得她们好像跟一年级的佐东步同学关系不错。佐东同学是剑道部的成员，放学后你可以去剑道场找她——对了，西园同学也是美术部的，我想你也可以去问问你妹妹或者朽木同学。”

佐东步吗？

先从她那里下手好了。

下午依旧是二年级的课，我把上午的内容完完整整地照搬了过去，同样让女生们听得