马车一路往北而去，艾然无心看景，只是垂着脸不语恨不得早点离开，可是心却像已在此扎根，马车愈行愈远，她的心也被硬生生拉扯着，痛得无以覆加

坐在她对面的耿于怀观察着窗外的景致，确定自己的推断并无误，移回目光，忖了下道：“如此一来，你应该就能看清召荧确实是一直在利用你”

她心口一窒，擡眼瞪他，恼他竟在这当头落井下石

“我说错了吗？说来好笑，一切明明是召荧所策划，可是到最后竟是你食恶果，想想我也替你掬了一把同情泪”他笑得幸灾乐祸

艾然本是恼着，但愈听愈是觉得不寻常

“你这话是什么意思？”

“还不懂吗？说穿了，不过是召荧严办吞云知府和底下六县县令，结果邢去忧逃出，以为召荧喜欢你，所以才针对你，以为杀了你，就能报覆召荧，可实际上，召荧才不痛不痒呢！”

艾然不解地睇着他为何他这回答听似在告诉她一些隐情？

“他做的事，关我什么事？”她佯怒道

“可不是？就可怜了你义父母因此被迁连”

经他提醒艾然顿住没错，好端端的，为何暗夜突然起火？难道这一切都是邢去忧所为？

那个在洪灾之后，为百姓奔波的广源县令会做出如此可怕的事？

她身染瘟疫时，大人从未对她说过那些官员如何处置，不让她知道；难道是怕她心生恐惧？一如暗夜恶火，他也不点明那火要的是她的命，是怕她内病？

思及此，她无奈摇头那对母子果真是相似得可怕，然而这些事，为何耿于怀却挑在这时对她说？

“耿爷，你……”

“说真的，我还挺讨厌你的，你走得愈远，愈合我意”他大声截断她的话，不住以眼神示意她

艾然不解地看着他，就见他朝前座方向指了指

车厢和前座隔了木板，她虽然猜不出他的意思，但依稀明白他是要她跟着一起作戏，但用意是？

“你放心，有多远，我就送你多远，最好是远到再也回不来”他说着，轻掀车帘，眉头不禁紧蹙

为何还不见人跟上？难到是那门房没有将这事通报？

顺着他的视线看去，艾然惊觉这并非通往寻阳的城东官道，而是城北有阵阵浪潮声，这儿不就是在河岸边了？

为何走这条路，难不成是要乘船？可不对，前往寻阳，搭马车并不比舍船慢……难道是车夫有问题？

“你想对我做什么？”她问，学他以眼神瞄向前座

“这个嘛……”

雹于怀的话未竟，马车已经停住，艾然睇着他，就见他朝她摇摇头，下一刻车厢门已被打开，站在外头的是一身粗布短臂，头戴斗笠乔装车夫的邢去忧

“大人？”耿于怀佯讶

“下来吧”邢去忧笑喊

雹于怀下马车，松口气道：“我一直等着大人和我联络，如今见大人无恙，总算教我放心了”

“是吗？”邢去忧不置可否，一把扯下马车内的艾然，抽出腰间麻绳，将她的双手捆绑

那力道扯得艾然痛眯起眼，却倔强地不喊疼，只是问：“大人，你为何……”

“绑着总是方便行事”邢去忧笑答

那笑意教艾然头皮发麻，尤其在瞧见双手的麻绳被系上一颗颗泥团般的圆球时，她开始恐惧

不会吧，这该不是古代的炸药还是手榴弹吧……

“大人这么做，是打算挟持她来威胁召荧？”耿于怀试探问着

邢去忧擡眼，看他的目光冷沈得教人心头发颤“真是太可惜了，我一直以为是可以相信你的”

“大人？”耿于怀一脸委屈，像是难过自己被误解，但其实心乱如麻，直怕魏召荧赶不及救人

“于怀，打从官宴之后，你不让我的人动手杀魏召荧时，我就知道你根本是魏召荧的内应”他说着，扯起艾然走向岸边

沇水为漕运八丈河分支，河面在吞云城北处最窄，先前魏召荧派人在晋平县的源头炸宽河面，引流分支，再从城北截断水源，以防瘟疫透过沇水更加蔓