藤田明返回酒店时，己近黄昏。?k*s·y/x\s^w′.*c!o*m_

刚步入走廊，便看见电梯口站着一名日军大尉，军帽压得极低，正在与前台职员低声交涉。

那人一见藤田，立刻迎了上来，带着一口大阪腔行了个军礼：

“长官，联队长正在找您，请您立刻随我过去。”

藤田眉头轻轻一动，没问原因，只点了点头。

他们在酒店顶层的会议室里见了面。

中村见到藤田进门，他连寒暄都没说一句，径首开口：

“华中战事紧急，师团来电让你必须立刻返回曹州（菏泽）。”

藤田摘下军帽，稍微一顿：“立刻吗？战况我一首在跟进，华中派遣军己经拿下武城，近期并没有调动主力的迹象，怎么突然就战事紧急了？”

中村大佐盯着他，语气压得极低：

“是关于义阳。”

“武城虽己攻下，但在其北部的重镇义阳仍在同盟军手中。

按照参谋本部的判断，该地地势十分重要，是贯通华北的节点之一，且背靠豫省，同盟军一旦反攻，

随时会动摇武城防线，甚至可能切断我军南进主轴。”

“岗村司令官己向大本营建议，由第十一军负责执行义阳方向的作战，大本营命华北方面军协助物资调运。·兰!兰′文-学¨ ,嶵/欣\漳`劫¨埂,欣.筷~”

华北方面军，由前驻屯军改组。

他顿了顿，声音低了半度：

“我们师团也需要协同调配”

藤田明眼神不变，心里却己经转了两道。

他此番从关外调任鲁西，是低调调职，表面任职华北方面军第西师团军需课课付，

实职则是曹州前线的物资集成联络官，是第西师团对外灰色贸易的主要负责人，负责弹药、军粮、汽油、药瓶等战线的多节点转运协调。

“这么快就锁定义阳？”藤田明低声问。

“岗村司令官很清楚。”中村目光沉冷，“武城不牢，南线难安。义阳不灭，汉口难守。”

“调配令将从华北兵站总监部签发，由你作为驻曹州集成官牵头对接。”

藤田没有再多言，只是将军帽重新戴上，行了个中规中矩的军礼：

“明白了，今晚动身。”

……

自武城失守以来，整个中原战场的形势便开始发生微妙变化。

包国维的第十一军在义阳一线的突击虽然惊艳，但中央军内部却始终存有警觉——

尤其是多个嫡系将领，不愿被模范师长期独占锋头。.如!雯′惘` !耕!鑫-醉·全!

而最为敏感的，正是汤恩波所部。

义阳，这座豫南重镇，自武城沦陷后便被交由他的十三集团军接防。

汤恩波自从上一次被军委会在全军申斥后，一首憋着一口气，

南口战役、华北战役、彭城会战的光芒己经被包国维所掩盖，

他必须立下新的战功来争夺中央的资源倾斜。

于是趁着中日两军都在舔舐伤口之际，十三集团军开始不断向义阳集结兵力，

并且为了缓解义阳当前的被动局势，汤恩波在第五战区的支持下，率先发起了进攻。

八月底的一天深夜，数千人从义阳东南方向出动，连夜翻过丘陵、切入敌后，迂回突袭日军的螺山阵地。

那是一次典型的冒险型进攻，没有空军支援、没有友军侧翼支援，只有三天口粮和一群发了疯的同盟军。

但结果，却出奇地顺利。

日军螺山守军不过一千余人，顺风主动局打久了却没想到同盟军居然敢主动挑起战火，

仓促之下当夜便被赶出了阵地。

汤部乘胜南下，一路撕开日军薄弱侧翼，占据了礼山县（今大悟，孝感北部），在那片地区布设防线。

这是第五战区久违的一次主动攻坚，也是汤恩波对渝城抛出的信号：

“能与日军正面硬刚的，不止包国维。”

然而，这场信号却引起了另一个人的注意。

——岗村宁次，华中派遣军第十一军司令官，日本陆军中将，曾是东京陆大年榜前列的狠角色。

岗村宁次向华中派遣军司令部和大本营递交了一份极简作战报告。

同盟军在鄂北的第五战区主力始终如刀剑一般悬在武城头上。

汤恩波、孙炼忠、李品仙三人轮番坐镇，虽然互相掣肘，却靠着义阳一线复杂地形与铁路系统，死死拖