了！” 一名将领忍不住上前劝阻，“上次爆炸，己经炸死了三名工匠。”

司马懿却不为所动：“成大事者，焉能不冒风险？告诉所有人，加快进度。等我们的火器研制成功，就是蜀汉灭亡之时！”

司马懿披着玄色大氅，在工坊中来回踱步，目光不时扫过正在忙碌的工匠们。方士手中的玉杵捣着药臼，硫磺与硝石混合的刺鼻气味弥漫在空气中，令不少人忍不住咳嗽。

突然，一声尖锐的金属摩擦声划破夜空。司马懿猛地转身，只见一名工匠失手将装着黑色粉末的陶罐摔在地上，粉末瞬间洒出，在地面形成蜿蜒的黑色轨迹。“快，用沙子盖住！” 方士大喊一声，声音中带着难以掩饰的惊慌。然而己经来不及了，一名学徒手中的烛火不慎掉落，与黑色粉末接触的瞬间，剧烈的爆炸声轰然响起。

火光冲天而起，热浪将附近的人掀翻在地。司马懿被亲兵护着退到一旁，脸上沾满了灰尘，却依然死死盯着爆炸的中心。浓烟散去，原本放置陶罐的地方己经被炸出一个深坑，几名工匠倒在血泊中，生死未卜。

“清点伤亡，立刻救治伤员！” 司马懿沉着脸下令，眼中的狂热却丝毫未减，“方士，这次事故是什么原因？”

方士擦了擦额头上的冷汗，颤抖着说：“都督，这些原料太过危险，稍有不慎就会引发爆炸。而且，我们现在的配方还不够稳定，需要更多时间调试。”

“没有时间了！” 司马懿一拳砸在旁边的石桌上，“探子来报，诸葛亮正在筹备新一轮北伐。若我们不能尽快研制出火器，曹魏危矣！从明日起，所有人三班倒，务必在十日内取得突破！”

就在司马懿加紧研制火器的同时，蜀汉军营中，诸葛亮正对着地图沉思。一名密探匆匆入帐，附在他耳边低语几句。诸葛亮的眉头微微一皱，眼中闪过一丝忧虑：“司马懿在研制火器？此事当真？”

“千真万确，丞相。” 密探肯定地说，“我们的眼线亲眼所见，许昌城郊的山谷中日夜传来爆炸声，己有不少工匠死于非命。”

诸葛亮轻抚胡须，喃喃道：“没想到司马懿竟有如此野心。若让他研制成功，我军将陷入被动。必须想个办法，阻止他的计划。”

几日后，一名身着道袍的老者来到许昌城郊的山谷外。他自称通晓炼丹之术，听闻司马懿正在研制神器，特来相助。守卫将他带到司马懿面前，司马懿上下打量着老者，眼中满是警惕：“你是何人？为何知晓我在此处研制火器？”

老者微笑着说：“都督勿惊，贫道云游西海，偶然得知此事。贫道对炼丹之术略有心得，或许能帮都督解决一些难题。”

司马懿沉思片刻，挥手让左右退下：“说说看，你有何办法？”

老者从袖中取出一个小瓶，倒出几颗药丸：“这是贫道炼制的‘镇火丹’，将其投入炼丹炉中，可保炉火稳定，不再轻易爆炸。”

司马懿接过药丸，仔细端详：“你为何要帮我？”

“天下纷争己久，百姓苦不堪言。” 老者目光坚定，“若都督能凭借火器结束战乱，还天下太平，贫道愿尽绵薄之力。”

司马懿将信将疑，但眼下研制屡屡受挫，他也顾不了许多。他命方士将药丸投入炼丹炉中，果然，原本躁动不安的火焰渐渐平稳下来，奇异的爆炸声也不再响起。司马懿大喜，对老者礼遇有加，将其留在工坊中协助研制。

然而，就在一切看似顺利之时，一场更大的危机悄然降临。深夜，一名工匠鬼鬼祟祟地溜出工坊，消失在黑暗中。次日清晨，司马懿发现用来研制火器的原料少了一大半，而那名神秘的老者也不见踪影。

“立刻封锁山谷，搜查所有人！” 司马懿怒不可遏，“定是有人通风报信，将我们的计划泄露了出去！”

此时，蜀汉军营中，诸葛亮看着面前的原料，微微颔首：“果然不出我所料。司马懿急于求成，定会轻信他人。这些原料，足够我们研究他们的火器配方了。”

司马懿这边，经过一番搜查，终于发现了那名泄密的工匠。工匠在严刑拷打下招供，原来他是蜀汉的细作，而那名神秘老者正是诸葛亮派来的。司马懿气得浑身发抖：“诸葛亮，你我之间的较量，才刚刚开始！”

为了防止类似事件再次发生，司马懿加强了工坊的守卫，对所有人员进行严格审查。同时，他下令加快研制进度，势必要在诸葛亮北伐之前，将火器研制成功。

日子一天天过去，工坊中的气氛愈发紧张。司马懿几乎吃住都在工坊，密切关注着每一个细节。终于，在一个月圆之夜，方士激动