的黎明。

远处的淮河上，有艘小船正在风雪中前行。船头站着个白衣人，望着下邳城的方向，手里拿着支梅花，那是从许都梅林里折来的，此刻在风雪中，依然开得很艳。

曹操抬手掸去肩头的落雪，冰凉的触感顺着指缝渗入骨髓。城楼之下，铁甲摩擦的铿锵声与风雪呼啸交织在一起，织成一张密不透风的网，将整个下邳城牢牢罩住。他眯起眼望向西南方向，那里的夜空被火光染成诡异的橘红色，吕布的骑兵正在进行今日最后一次突围。

“主公，陈宫在南门又竖起了降旗。” 郭嘉的声音裹着寒气贴过来，他手里的酒葫芦还在往下滴着雪水，“不过这次城上射下来的箭，比昨日更密了些。”

曹操轻笑一声，从箭垛旁拾起一支断箭。箭杆上还沾着干涸的暗红血迹，尾羽却依旧挺拔。“陈宫这出戏，唱得比年少时看的社戏还要热闹。” 他忽然顿住，目光落在远处淮河上那抹飘摇的白色身影上，“那船上是谁？”

郭嘉顺着他的视线望去，风雪模糊了江面，只能看见一点晃动的白影。“许是往来的商贾吧，这等天气还敢行船，倒是有几分胆识。” 他咂了口酒，哈出的白气立刻被寒风撕碎，“不过依属下看，更像是……”

话音未落，城下突然爆发出一阵震天的呐喊。吕布的赤兔马如一团烈火，冲破了曹军第三道防线，银枪舞动间，溅起的血珠在雪地里绽开朵朵红梅。曹操握紧了腰间的佩剑，剑鞘上镶嵌的宝石在昏暗天光下闪着冷光。

“奉孝可知，昨日我梦见年少时的社戏了。” 曹操的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“戏台上唱的是《微子启》，那伶人将亡国之痛演得入木三分。父亲问我有何感想，我说这天下，不该是这般模样。”

郭嘉挑眉，将酒葫芦塞回怀中：“所以主公今日才要亲手改写这天下？”

“改写？” 曹操转身看向他，眼角的皱纹在火光中忽明忽暗，“我是要重塑。你看这城，这雪，这厮杀，终将化为尘土。而我曹孟德，要在这尘土之上，建起一个没有阴霾的天下。”

此时，淮河上的小船突然调转方向，朝着北岸驶来。那抹白色身影似乎朝着城楼方向拱手，动作被风雪切割得断断续续。曹操注意到那人手中的梅花，花瓣上凝结的冰晶在微弱的月光下闪烁，竟与当年社戏台上飘落的红绸有几分相似。

“传我将令，” 曹操突然提高了声音，披风在风中猎猎作响，“今夜三更，全力攻城！”

郭嘉眼中闪过一丝讶异，随即躬身领命。他转身时，瞥见主公鬓角的白雪不知何时己与黑发融在一起，竟分不清是霜是雪。

三更的梆子声刚过，攻城的号角便撕裂了夜空。投石机抛出的火油罐在空中划出弧线，炸开的火星如同坠落的星辰，将城墙映得如同白昼。曹操站在城楼最高处，看着己方士兵如蚁附墙，看着守城的敌军如割麦般倒下，掌心渐渐被汗水浸湿。

忽然，一支冷箭呼啸而来，擦着他的耳畔钉在身后的梁柱上。箭羽兀自震颤，尾端系着的布条上，“降” 字在火光中扭曲变形。曹操扯下布条，凑近看时，却发现背面用朱砂写着一行小字：“梅开二度，故人西来。”

他猛地抬头望向江面，小船己停靠在北岸。白衣人正踏着积雪朝城楼走来，手里的梅花不知何时己插在发髻上，殷红的花瓣与素白的衣袍形成刺目的对比。风雪掀起他的衣摆，露出腰间悬挂的玉佩，在夜色中泛着温润的光泽。

“主公，此人形迹可疑。” 侍卫长上前一步，手按在刀柄上，“要不要属下……”

“不必。” 曹操抬手制止，目光紧锁着越来越近的白衣人，“我认得那玉佩。二十年前，在洛阳太学，我曾见孔融佩戴过一模一样的。”

郭嘉瞳孔微缩：“孔融？他不是在许都主持修史吗？怎会深夜出现在下邳？”

白衣人己走到城下，仰起头望向城楼。风雪模糊了他的面容，却掩不住那双清澈的眼睛。他缓缓摘下斗笠，露出一张清癯的脸庞，颔下三缕长髯在风中飘动。