车队继续前行，云海渐渐被抛在身后。陈雪儿拿出手机，给母亲孙小芳打了电话：“妈，我们下凤凰山了，大概十点半到。菜我们都带了一些，您别太累着。”

孙小芳的回复很快传来，声音里透着掩饰不住的喜悦：“好好好，我等着你们！小昭最爱吃的腊肉我已经蒸上了！”

听到母亲的声音，陈雪儿鼻子一酸。自从开了饭店，她陪伴父母的时间越来越少。十点二十分，两辆车先后停在了西江镇陈家老家门前。只见门前种着几株月季，正开得灿烂。孙小芳系着围裙从厨房跑出来，显然已经开始做饭。

“外婆！”三个孩子像小鸟一样扑向孙小芳。老人蹲下身，张开双臂将三个小身体一起搂进怀里，笑得眼睛眯成了一条缝。

“哎哟，我的小宝贝们又长高了！”孙小芳挨个亲着孩子们的脸蛋，然后抬头看向女儿和女婿，“路上顺利吗？”

“顺利得很！”陈新远停好车走过来，拍了拍桑塔纳的车顶，“这车跑山路一点不费劲！”

陈雪儿和婆婆吴秀兰提着大包小包走进厨房。厨房里飘着老鸭汤的香气，灶台上的蒸锅正冒着热气。

“妈，我来切菜。”陈雪儿卷起袖子，从袋子里拿出早上从饭店带来的新鲜食材。

“雪儿，把这芹菜洗了。”吴秀兰麻利地系上另一条围裙，“建军，你去院子里扯点葱来！”

男人们坐在客厅里喝茶聊天，陈小昭绘声绘色地讲着火车上的见闻。林小华注意到，弟弟虽然皮肤晒黑了些，但精神面貌比上次见面时好了很多，言谈举止间透着一种自信。

“小昭，你现在到底在做什么工作？”林小华忍不住问道。

陈小昭神秘地笑了笑：“等会儿吃饭时一起说，给爸妈个惊喜。”

厨房里，三个女人配合默契。孙小芳掌勺，陈雪儿切配，吴秀兰打下手。不到四十分钟，十四个菜就摆上了圆桌：腊肉炒蒜苗、红烧鲫鱼、清炒时蔬、凉拌木耳、香辣蟹、酱爆鸡丁、蒸鸡蛋羹……还有那锅熬了三个小时的老鸭汤。

“开饭啦！”孙小芳朝客厅喊道。

众人围坐一桌，三个孩子被安排在特制的高椅上。林小华从包里拿出两瓶五粮液：“爸，今天咱们好好喝一杯！”

陈新远眼睛一亮：“好酒啊！来，大家都满上！”他亲自给亲家林建军倒上酒，然后是女婿和儿子。

陈小昭却伸手盖住了自己的杯子：“爸，我下午要去小店村找小曼，得开车，就不喝了。”

“小曼？”孙小芳夹菜的手停在半空，“是上次你说的那个姑娘？”

陈小昭点点头，耳朵尖微微发红：“嗯，谢小曼。她在省城的小学当老师，我们……我们相处得不错。”

陈新远哈哈大笑：“好小子！那咱们下午一起去，正好见见未来儿媳妇！”

“爸！”陈小昭窘迫地挠挠头，“还没到那一步呢……”

“小昭，”陈雪儿给弟弟夹了块腊肉，“你这两年神神秘秘的，到底在做什么工作？上次打电话问你，你总是支支吾吾的。”

餐桌上突然安静下来，所有人的目光都集中在陈小昭身上。他放下筷子，深吸一口气：“其实……我在省城航天动力研究所工作。”

“什么？”陈新远手里的酒杯差点掉在地上。

“就是……研究火箭发动机的。”陈小昭的声音越来越小，似乎不太习惯成为焦点，“我主要参与发动机部件的焊接工艺。”

林小华瞪大了眼睛：“等等，你是说……真正的火箭？”

“嗯。”陈小昭点点头，脸上终于露出自豪的笑容，“两个多月前发射的神舟飞船，上面用的火箭发动机有几个关键部件是我参与焊接的。”

孙小芳手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，眼泪瞬间涌了出来：“我儿子……我儿子在造火箭？”

陈雪儿感到一阵眩晕，记忆中的弟弟还是那个考试总不及格、被老师叫家长的调皮鬼。她张了张嘴，却发不出声音。

“好小子！”陈新远猛地拍桌而起，酒杯里的酒洒了一半也不在乎，“我就知道你会有出息！来，这杯酒必须喝！为国争光，是我们老陈家的骄傲！”

林小华也站起身，郑重地给陈小昭倒了一杯酒：“小昭，我必须向你道歉。以前我总觉得你不务正业，没想到你默默做了这么了不起的事。”

陈小昭接过酒杯，眼睛也有些湿润：“姐夫，别这么说。其实我中专毕业后确实混了几年，后来在夜校学了焊接技