着后排的徐祖诒参谋长，一路向东驶去。车轮滚滚，尘土飞扬。

王强手握方向盘，透过挡风玻璃看着前方的土路，感到一股前所未有的轻松。压抑许久的郁气，仿佛随着汽车的颠簸，一点点散去。

他透过后视镜看了一眼徐祖诒。徐祖诒正襟危坐，闭目养神，似乎对路途的颠簸毫不在意。

“参座，咱们这是去临沂做什么？”王强问，想探探口风。

徐祖诒靠在椅背上，没有睁眼。

“东面战事吃紧，李司令让我去前线指挥作战。”他的声音平静。

王强一边驾驶汽车，一边在脑海中迅速过了一遍东线的军事态势和双方兵力。莒县、临沂、台儿庄……一个个熟悉又陌生的地名在他脑中闪过。这些地方，都将是血与火的战场。

一个念头如同电光火石般闪过，照亮了他混沌的思绪。徐州会战！“那边”也参与了徐州会战！游击队！敌后战场！

这不正是瞌睡送来的枕头？昨天还在琢磨着如何换个老板，今天机会自己送上门了。而且还是如此名正言顺，如此完美。

王强越想越觉得可行，嘴角不由自主地上扬。他甚至开始哼起了不成调的小曲。

车子在坑洼不平的土路上颠簸前行。每一次震动，都像是在为他的计划助兴。

徐祖诒依旧闭目养神，似乎对王强的异常没有察觉。王强心中盘算着自己的小九九。投名状……要搞就搞个大的。

一个能让“那边”无法拒绝，甚至刮目相看的投名状。他需要仔细谋划，不能出半点差错。

他思绪翻飞，车速却保持平稳。这条路，通往临沂。也通往一条全新的道路，一条他自己选择的道路。

他需要一个契机，一个能让他顺利搭上线的契机。战场，无疑是创造这种契机的最佳场所。混乱，才能掩盖许多不合常理的行动。危机，才能凸显一个人的价值。

他甚至开始想象，如果真的到了“那边”，凭借空间里的物资，能发挥多大的作用。粮食、药品、武器弹药……这些都是硬通货。在那个缺衣少食、装备简陋的环境里，这些东西的价值会被无限放大。

只要能证明自己的价值，何愁没有立足之地？军统的身份，档案履历，党国的烙印……在绝对的实力与价值面前，或许都可以商榷。

他只是想找个能让他安心杀鬼子，让自己和家人过上好日子的老板。常凯申不行，那就换一个。此处不留爷，自有留爷处。天要下雨，娘要嫁人，天经地义。

王强的心思活络起来，各种念头纷至沓来。他甚至开始考虑，见到“那边”的人，第一句话该说什么。是开门见山，还是旁敲侧击？

吱嘎——刺耳的刹车声猛然响起。

王强猛地踩下刹车，身体因为惯性向前冲了一下。方向盘硌得他胸口生疼。

前方，一队衣衫褴褛的百姓正慌乱地向西奔逃。他们扶老携幼，脸上带着惊恐与绝望。破旧的衣物上沾满了泥土与血迹，露出冻伤的皮肤。孩子怀里紧紧抱着一个破布娃娃，老人的拐杖只剩半截。

哭喊声，咳嗽声，在旷野中显得格外凄厉。

“怎么回事？”徐祖诒睁开眼，看向前方混乱的人群，眉头紧锁。

王强目光扫过逃难的人群，心头一紧。这些百姓的惨状，比他想象中还要惨。

“参座，看来前线比我们想的还要近。”他的声音有些沙哑。

徐参谋长和王强下车了解情况。从百姓口中得知，前方的村镇遭到了鬼子的扫荡，烧杀抢掠，无恶不作。

听着百姓们泣不成声的控诉，两人都红着眼眶上车。王强紧紧捏着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，声音哽咽。

“参座，山东的百姓苦啊。”

“遭受兵祸，背井离乡，实乃我辈军人之耻辱！”

他胸中燃起一股怒火，恨不得立刻提枪去跟鬼子拼命。

徐祖诒重重叹了口气。

“是啊，所以更要阻击东面之敌。”

“我之所以来临沂，不仅仅是靠前指挥。”

“更是清楚就三军团这点兵力，守卫东线极为困难。”

“第59军作为预备队迟早要上，张军长与庞炳勋可是有一枪之仇啊！”徐祖诒语气中带着深深的忧虑。

王强也知道这个事情。张自忠与庞炳勋的旧怨，在军中并非秘密。大战在即，将帅不和，乃是兵家大忌。

“所以，参座就是为了调节二将而来？”王强问。

徐祖诒点头。

“临阵协调，非同小可。”