下来的五百余人奋力突出重围，刚刚退到南城门，就迎面遇上了杨刚带来的接应部队。

"余师长！"杨刚快步上前，"快跟我走！我的人提前在白水河准备了渡船！"

余程万却停下脚步，回头看了一眼燃烧的常德城，犹豫道："老杨……城里的百姓……"

杨刚沉痛地摇头道："这里我们己经守不住了……现在必须保存有生力量！"

突然，后方传来密集的枪声——藤田派出的追击部队到了！

杨刚立即端起冲锋枪喊道："汉生！带余师长和伤员先走！其他人跟我断后！"说完，不等余程万反对，带人就迎了上去。

前沿阵地20里外，中田发现袭击自己的只是小股部队后气得暴跳如雷："给我追！不惜一切代价也要消灭这只阴沟里的臭老鼠！"

远处山林中，陈大河看到鬼子出动了装甲车，立即带着特战队利用地形，灵活穿梭在山林中，有效阻断了追击的装甲战车。撤退途中陈大河还不忘顺手埋下了两颗反坦克地雷。

鬼子战车追击中突然一声爆炸声响起！一辆装甲车被掀翻在地，履带处被炸断，车身冒着滚滚浓烟...

"八嘎！"中田双目喷火，握紧拳头怒声咆哮道，杨刚！这次你休想全身而退！"

就在中田要孤注一掷的时候，副官慌慌张张地跑来汇报道："阁下！师团长急电，命令我们立即赶往常德会合！他说……如果补给有失，让您切腹谢罪！"

中田不甘心地望了望陈大河消失的方向，又怨毒的看了一眼手中电报，咬牙切齿地下令道："撤！立即和藤田将军会合！"

天色渐暗，杨刚带着断后部队一边利用掩体临时构筑交叉火力，压制鬼子追兵，一边布置了三处诡雷。杨刚亲自检查好引线的布置，看了一眼怀表，时间差不多了，立即下令撤退，带着队伍迅速后撤，终于在约定时间抵达了白水河渡口。

对岸，炮兵连己经架好了阵地，随时准备炮火掩护。杨刚立即下令登船渡河。

最后一船人刚离岸不久，城内鬼子的追兵就追到了河边。杨刚站在船尾，与岸上敌军隔河相望。

赵怀远透过观测镜发现鬼子追来，立即一声令下，迫击炮弹呼啸着落入日军追击部队中。瞬间，河边举枪射击的小鬼子被炸死一片！由于战线拉得过长，鬼子的炮兵阵地暂时没能跟上迁移，加上炮弹库存己经打空，幸存的追兵不得不后撤躲避炮击。

当天夜里，杨刚带队跳出包围后，迅速与余程万汇合。两人站在临时营地内，望着己经沦陷的常德方向——那里依旧火光冲天。

杨刚递过水壶问道："余师长，接下来有什么打算？"

余程万灌了口酒，声音嘶哑道："我要去重庆……向军政部请罪……然后重建173师给弟兄们复仇。杨军长，你们有什么打算？"

杨刚声音低沉道："我不能撤，等十三师团撤离的时候再给予他们致命一击。绝不能放这些畜生安然撤退。"

林悦急匆匆走来："刚收到李司令消息，日军第十三师团调令正式下达，三日后开拔太平洋战场。"

众人沉默中，赵汉生啐了一口骂道："为了常德的百姓也绝不能便宜了这帮畜生！"

杨刚思考片刻道："我们的机会来了！藤田老狗一走，鬼子一定会认为我们会等援军到来，汇合一起夺回常德……我们偏偏反其道而行之！"

杨刚看向余程万道："老余，想不想给兄弟们报仇？给藤田老狗饯行！"

余程万擦拭着手枪，眼中燃起复仇的火焰，沉声道："下命令吧！我部会全力配合。"