弟弟浮夸的表演，突然凑近洛尘：“你教坏小孩的本事倒是见长。“

“近朱者赤。“洛尘淡定地掸去袖口并不存在的灰尘，“毕竟某位殿下连拿着超凡物品变成侦探微服私访呢...“

马车在龟裂的官道上缓缓前行，车轮碾过碎石的声音像是某种古老的叹息。拉塔恩蜷缩在马特身旁睡着了，小手里还攥着半块硬面包，嘴角沾着亮晶晶的糖渍。老车夫用精致的羊毛毯裹住他，哼唱的乡野小调混着烟草味飘向后方车厢。这个小乞丐可是沾了后面伯爵的光不然怎么可能盖这么好的东西。

“喂。“

赫尔蒂娜的靴尖轻轻抵在洛尘的小腿上。阳光穿透她鎏金色的睫毛，在脸颊投下细碎的阴影，却遮不住眼中流转的疑虑：“到了王都...“她刻意压低声音，“你准备怎么安置这位尊贵的'小乞丐先生'？“

沉默在车厢里蔓延。

洛尘的目光凝固在窗外飞掠的废墟上——焦黑的房梁如同被巨兽啃噬过的肋骨，斜插在冒着青烟的瓦砾堆间。几个瘦骨嶙峋的孩子正在翻找着什么，其中最小的那个突然举起半截焦糊的手臂，天真的笑声刺痛了他的耳膜。

（我所做的一切...）

指甲深深陷入掌心，荆棘纹身在皮下扭曲蠕动，渗出漆黑的血珠。记忆如潮水般涌来，每一帧都带着血腥的重量：

黑暗神在他耳畔蛊惑的低语

荆棘贯穿平民胸膛时沉闷的噗嗤声

生命力流入赫尔蒂娜体内时，她睫毛如蝶翼般的颤动