夜改造机床，将齿轮重新淬火，给导轨贴上黄铜垫片；小王反复计算导气系统的压力参数，草稿纸堆得比人还高；老周守在热处理炉旁，记录着每一次淬火的温度和时间。

当第一支试制步枪组装完成时，整个小组都屏住了呼吸。贵华润小心翼翼地将它捧在手中，金属的冷意透过掌心，枪托的木质纹理还散发着新刨的清香。但很快，现实的难题就泼来一盆冷水。

在首次试射中，步枪刚打出 20 发子弹，枪机框就出现了裂纹。贵华润蹲在靶场的土地上，放大镜下，金属表面的裂痕像蛛网般蔓延。“强度不够，韧性也不足。” 他喃喃自语，指甲深深掐进掌心。

回到车间，技术小组围着损坏的枪机框一筹莫展。“贵工，咱们现有的钢材，就算反复热处理，最多也只能达到 650MPa 的强度。” 老周的声音里满是无奈。

贵华润盯着墙上的设计图纸，突然转身冲出工作室。他一路跑到张厂长办公室，推门时差点撞倒门口的文件筐。“厂长，步枪研发卡住了！” 他顾不上喘气，“现在的钢材根本达不到设计要求，再这么下去，之前的努力全白费！”

张厂长放下手中的文件，眉头紧锁：“你说的问题我也想到了。可研发新材料谈何容易？需要专业设备和大量试验，咱们兵工厂哪有这条件？”

“我有办法！” 贵华润从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻写满公式，“我在大学研究过合金钢配方，只要调整铬、锰、硅的比例，再改进热处理工艺，完全能炼出符合要求的钢材。虽然咱们设备简陋，但可以土法上马，用现有的熔炉改造！”

张厂长站起身，在办公室来回踱步。窗外传来兵工厂机器的轰鸣声，每一声都像敲在他心上。良久，他停下脚步：“好！我给你调配人力和材料，但丑话说在前头，时间不等人。前线每天都在流血，咱们必须争分夺秒！”

贵华润挺首腰板，眼中燃起斗志：“请厂长放心！我就算不睡觉，也要把新型钢材搞出来！” 走出办公室时，夕阳的余晖洒在他身上，拉出一道长长的影子，仿佛预示着即将开始的，又是一场硬仗。

回到工作室，贵华润立刻召集小组成员。“同志们，现在到了最关键的时刻！” 他指着墙上的步枪图纸，“钢材就是拦路虎，不过咱们偏要把它啃下来！从明天起，分成三个小组：第一组负责改造熔炉，第二组研究配方，第三组继续优化步枪设计。记住，咱们的每一份努力，都可能让前线的战士多一分胜算！”

贵华润踩着沾满铁屑的木板路，大步流星地朝着钢铁冶炼车间走去。还未靠近，就听见鼓风机的轰鸣声和铁水翻涌的咕嘟声，热浪裹挟着刺鼻的硫磺味扑面而来。车间门口，冶炼车间主任老周早己等候多时，他的工装被汗水浸透，脸上和脖颈处沾满黑色的炉灰。

“贵工，您可算来了！” 老周快步迎上来，声音里带着掩饰不住的焦虑，“咱们这冶炼车间，现在是一团乱麻啊！” 说着，他引着贵华润往车间深处走去。

车间内，三座土法建造的炼铁炉正在熊熊燃烧，炉口不时迸溅出火星。工人们戴着简陋的防护面罩，手持长钳，费力地往炉内添加焦炭和铁矿石。老周指着正在运转的设备，眉头紧锁：“您看，这三座炉子都是用青砖和耐火泥砌的，密封性差，热量流失严重。现在每天满负荷运转，最多也就能炼出半吨粗钢，杂质还特别多，根本达不到步枪零件的使用要求。”

贵华润蹲下身子，仔细观察炉体结构，伸手摸了摸炉壁，烫得缩回手：“耐火材料不行，炉温上不去，杂质自然无法充分分离。” 他站起身，目光扫过车间角落堆积的原料，“而且原料配比也有问题，铁矿石的品位太低，焦炭的含硫量过高，炼出来的钢韧性和强度都不够。”

老周无奈地叹了口气：“是啊，咱们也知道问题出在哪，可没有好设备、好原料，根本没办法。还有这鼓风机，功率太小，送风不均匀，炉内火候根本控制不好。” 他指了指正在发出刺耳声响的鼓风机，机身还在微微颤动。

贵华润沉思片刻，目光坚定地说：“办法总比困难多！首先，咱们得改造炉体。把青砖换成耐高温的硅砖，重新涂抹耐火泥，加强密封性，这样能减少热量流失，提高炉温。” 他掏出随身携带的笔记本，快速画出草图，“在炉顶加装一个简易的烟囱，既能排出废气，又能形成抽力，让空气流通更顺畅。”

说到原料问题，贵华润看向老周：“咱们派人去周边山区找找，看能不能发现品位更高的铁矿石。至于焦炭，我记得上次缴获的日军物资里，有一批质