局中会如何落子。

“准了！”

翌日，圣旨下。

明黄绢帛，鲜红玺印，如同悬在京都上空的裁决之剑。

沈府前院，大太监连英亲自宣旨，声若洪钟：

“奉天承运，皇帝诏曰：查户部尚书朱达常之子朱通，赴北境军前效力之期已到，准延至京卫大考放榜之后。

另，沈峰与朱通等诸人于定远将军灵前所立赌约，事关信诺，亦涉英烈荣辱。

着令：待大考放榜之日，胜者有权依约而行，败者需践诺履责，不得推诿！钦此——！”

圣旨念罢，满院死寂后是压抑的狂喜！

李福、王大力等人激动得浑身发抖，老泪纵横！

官契！

皇帝金口玉言，这赌约已不再是儿戏，而是刻在皇家铁卷上的生死状！

沈家上下，仿佛被注入了一剂强心针，连空气都带着一股扬眉吐气的灼热。

圣旨内容，如同长了翅膀，由快马传令兵飞驰送往各处衙门，连同赌约的完整内容迅速张榜于京都各处显眼之地！

消息如同瘟疫般扩散，瞬间点燃了整个京都！

众纨绔府邸。

鬼哭狼嚎之声此起彼伏。

有人捶胸顿足，嚎啕大哭；有人呆若木鸡，喃喃自语；更有人发了疯似的撕扯自己的头发衣衫，状若癫狂。

绝望如同实质的寒冰，瞬间冻结了这些往日里不可一世的公子哥。

皇权背书，意味着他们连一丝逃避或反悔的可能都没有！

想到要在众目睽睽之下跪在沈定远坟前三天三夜，巨大的羞耻和恐惧几乎将他们逼疯。

朱家的破败小院。

宣旨内侍冰冷的声音如同丧钟：“…败者需践诺履责，不得推诿！钦此——！”

“不——！”

朱通听完最后一个字，发出野兽濒死的惨嚎。

身体如烂泥般瘫软在地，一股恶臭瞬间弥漫开来！

朱达常呆跪原地，嘴唇哆嗦，眼睁睁看着儿子如死狗般被家丁抬走。

他眼中最后一点光彻底熄灭，只剩一片灰败的死寂。

圣旨如铡刀，不仅悬在朱通头顶，更将他朱家最后一丝体面碾入泥尘！

京都街头巷尾，议论如沸水般炸开！

“听说了吗？陛下亲下圣旨，把沈家和朱通他们的赌约定成官契了！”

“可不是嘛～告示都贴出来了，朱通那帮人，这回是真栽到阴沟里了！”

“灵前赌约，跪足三天…这比杀了他们还难受啊！”

“我看未必，沈峰那小子佝偻鬼一个，想要大考夺魁，做梦——！”

“管他呢！反正大考放榜那天，老子一定要去看看热闹！”

朱家。

朱通幽幽转醒。

眼前是小屋破败的屋顶，鼻端还残留着失禁的恶臭和廉价草药的苦涩。

圣旨的内容如同跗骨之蛆，一遍遍在脑中回响。

“圣旨…赌约…跪三日……”

巨大的恐惧和羞耻感再次将他淹没！

他猛地坐起，喉头腥甜，眼前金星乱冒，又重重栽回硬板床上，眼神涣散，只剩下无边的黑暗和冰冷刺骨的恐惧。

逃不掉了！

皇帝金口玉言，京都城所有人都知道了，这下真的完了！

然而，在这无边的绝望中，一股怨毒的火焰却猛地蹿起！

不能跪！

绝不能跪在沈峰那贱种面前，在沈定远坟前跪三天，那比杀了他还难受！

他爹朱达常被皇帝敲打后如同惊弓之鸟，短期内绝不敢再动沈峰分毫，但他朱通不同！

他要自救！

他必须瞒着父亲，私下串联众纨绔，做最后的挣扎！

朱通挣扎着，声音嘶哑如同破风箱，“去找宋仁投、李茂才……告诉他们，不想跪死被全天下耻笑，就给我想办法！”

“绝不能让沈峰夺魁！”

他眼中布满血丝，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刻骨的恨意和疯狂。

“不择手段！”