滞后付出的惨痛代价。

李将军接过密电，老花镜滑到鼻尖："徐州城防图竟能如此详尽？连日军装甲部队的后勤补给路线都标得清楚..."话音未落，戴老板己恭敬递上电报："两位将军，这是我们军统总部首属的'财神爷小组'的手笔。"

会议室里响起抽气声。白将军仔细端详着情报，忽然轻笑出声："好个瞒天过海！日本人居然又想偷袭我们..."

"所以我说，抗战必胜！"校长猛地站起，军装下摆扫过桌面，"有人觉得我们节节败退是天意，可你们看——"他重重拍了拍情报，"我们有忠勇之士深入虎穴，有铁血丹心为国效命！财神爷小组这次立的功，当记在抗战史册头一页！"

李将军起身敬礼："委座高见！卑职在广西练兵时就说，这场仗拼的不仅是枪炮，更是人心。能有这样的谍报英雄，实乃民族之幸！"他转头对白将军道："健生，下次去前线，说什么也要见见这些壮士。"

白将军点头赞同："确实该当面致谢。只是不知..."他目光扫过戴，"这般重要的情报网，是否还能配合我们的作战？"

校长示意戴老板发言。戴推了推黑框眼镜，翻开笔记本："目前财神爷小组发来最新密电，日军华北方面军将于本月15日在滕县会师，华中派遣军则计划从蚌埠北进，意图在徐州形成钳形攻势。"

"经典的南北夹击。"白将军在地图上画了个十字，"但他们忽略了一个致命弱点——补给线过长。津浦铁路沿线的桥梁、隧道，正是我们的突破口。"

李将军补充道："若能在鲁南山区设伏，配合地方游击队破坏日军后勤，定能迟滞其攻势。只是..."他看向校长，"需要足够的预备队随时支援。"

校长踱步到巨幅中国地图前，红色的国军部署与蓝色的日军箭头犬牙交错："第五战区的汤兵团可作为机动力量。但关键在于，如何让日军按我们的节奏走。"

戴老板适时插话："根据情报，日军指挥官矶谷廉介极为自负，必然轻视我军的反击能力。我们不妨在台儿庄设下重兵，佯装死守，诱使日军主力深入。"

白将军眼睛一亮："好计！台儿庄地势开阔，利于我军发挥火力优势。只要能拖住日军主力，我们便可从侧后方发起突袭，切断其补给线！"

"只是这佯攻部队..."李宗仁沉吟道，"必定要承受日军最猛烈的攻击。"

会议室陷入短暂沉默。校长突然转身，目光扫过众人："就让孙连仲的第二集团军上！告诉他们，台儿庄就是钉子，要把日军钉死在运河岸边！"他重重一拳砸在地图上，震得铅笔沙沙作响，"我会亲自致电各位将领，让他在淮河防线牵制南线日军。健生、德邻，你们即刻返回第五战区，按此计划部署！"

散会后，白将军与李将军并肩走在潮湿的山道上。雾霭中，远处的长江汽笛呜咽。"德邻兄，"白将军忽然说，"这次若能守住徐州，真要好好谢谢财神爷小组。"

李将军望着云雾缭绕的山城，叹道："是啊。他们在黑暗里行走，却为我们点亮了胜利的曙光。"

当夜，一份标注"十万火急"的作战指令从黄山官邸发往第五战区，大战一触即发。