她也被张奇这石破天惊的想法震撼了。她转向何山，语气温和却坚定：“何总匠师，长公主殿下给了张大人一个月的时间。我们没有时间去争论规矩和魂魄。现在，我们只能信他。”

何山的胸膛剧烈起伏着，最终，他像是泄了气的皮球，颓然道：“……先试一炉。我倒要看看，这‘灌钢法’，究竟能炼出个什么东西来！”

夜色降临，张奇终于得以从天工坊脱身片刻。

国公府的一处偏僻小院，杨莺的妹妹，杨燕，早已等候多时。

不同于杨莺的沉稳练达，杨燕一身劲装，眉眼间满是军旅生涯留下的锐利之气。她的手，始终按在腰间的刀柄上。

“图纸我看过了。”杨燕开门见山，“神臂连弩的威力，确实惊人。但你想把它运到燕回关，比造出它更难。”

“我知道。”张奇点头，“朝中不知多少人，盼着我死。这批弩机，只要一出京城，就会成为众矢之的。”

杨燕的眼神像刀子一样刮过张奇的脸：“所以，你打算怎么办？大张旗鼓，让兵部护送？王德安那个老匹夫，怕是第一个就把消息卖了。”

“所以不能让兵部插手。”杨莺递上一份卷宗，“我们已经安排了一支商队，以向北境运送粮草布匹为名，将第一批试制品夹在其中。”

“第一批有多少？”杨燕问。

“十具。”张奇回答，“七日之内，必须启程。”

杨燕的眉头皱了起来：“十具？为了十具弩，就要冒暴露的风险？”

“这十具，不是用来杀敌的。”张奇看着她，“是用来稳住军心的。燕回关现在需要的，不光是武器，还有一个希望。一个能让他们撑到大部队援兵抵达的希望。”

他继续说道：“这十具弩机，将由杨将军你亲自率国公府旧部押运。你们的任务，不是打仗，是潜行。像一把看不见的匕首，悄无声息地插进燕回关。”

杨燕沉默了。她掂量着这个任务的重量。国公府旧部，是她父亲留下的最后一点班底，是杨家最后的忠诚。动用他们，去执行这样一个近乎十死无生的秘密任务……

“张奇，”杨燕忽然开口，声音很沉，“我父亲和三万弟兄，就是死在‘希望’上。他们希望朝廷的援兵能到，希望国库的粮饷能到。可他们等到最后，什么都没有。”

她直视着张奇的眼睛，一字一句：“我的人，可以为你卖命。但你最好保证，你的希望，不是另一个谎言。否则，就算你将来真的位极人臣，我杨燕的刀，也一样会找到你的脖子。”

威胁，赤裸裸的威胁。

张奇却笑了。

“好。”他只说了一个字。

杨燕深深看了他一眼，不再多言，转身接过杨莺手里的卷宗，身影很快消失在夜色里。

院中只剩下张奇和杨莺。

“我妹妹说话直，你别介意。”杨莺道。

“她说得没错。”张奇望向天工坊的方向，那里的天空被炉火映得一片通红，铛！铛！的打铁声，即便隔着这么远，也隐约可闻。

“谎言救不了任何人。”

他握紧了拳头，那方“北境军械转运使”的铜印棱角，再一次硌得他掌心生疼。