你用过？”他问。

“我见过太多的人，死在设计拙劣的兵器上。”杨燕拿起那把弩，“弓臂的材料可以再想办法，减轻重量。机匣的结构，可以简化。还有这个握柄，雨天会脱手。缠上麻绳，或者刻出纹路。”

她提的每一个建议，都来自血与火的经验。

张奇没有说是，也没有说不是。他只是看着她，很久。

“你的父亲，杨国公，”他忽然开口，“他也曾对我说过类似的话。”

杨燕的手，顿住了。

“他说，工匠的手，离战场太远。他们造出的东西，再精巧，也只是‘东西’。只有沾了血，见过生死的兵器，才是活的。”

张奇走到杨燕面前，拿起那把名为“惊雀”的弩。

“从明天起，格物院新造的兵器，都由你来试。”

“我？”

“我需要一个能让它们活过来的人。”张奇说，“我需要一双见过生死的手。”

他把弩，重新交到杨燕手里。

“至于名分，”他顿了顿，“杨家女儿，不会永远居于侧位。等我把这把剑铸成，我会用它，为你挣一个正大光明的诰命。到时候，整个京城，没有人敢说一个‘不’字。”

他的话里，没有半分温情，却像一块巨石，砸进了杨燕的心里。

那不是一个丈夫对妻子的承诺。

那是一个盟友，对另一个盟友的宣言。

“好。”杨燕只说了一个字。

第二天，杨燕出现在格物院的靶场。

她换上了一身利落的劲装，头发高高束起。肩上的伤疤，在阳光下，有一种惊心动魄的美感。

匠人们远远地看着这位新来的“侧夫人”。他们不好奇是假的，但更多的是敬畏。侯爷带回来的女人，一个被封了“烈威女将”的女人。

陈方站在人群里，神色复杂。昨天，杨莺已经找过他。没有斥责，只是把新的炭价和采买规矩，一条条摆在他面前。他知道，自己的手脚，被看穿了。侯爷没有追究，但这位新来的杨家二小姐，已经接管了账房。

现在，杨家大小姐又站在这里。

杨燕没有理会任何人的注视。她举起“惊雀”，用绞盘，吃力地为它上弦。

“太慢了。”她对一旁的张奇说。

张奇不语，只是看着。

第一箭，正中五十步外草靶的红心。

第二箭，紧随其后，射在第一支箭的箭羽上。

第三箭，偏了。落在靶子边缘。

“三箭之后，准头就散了。”杨燕放下弩，“机匣里的震动太大，影响了下一发的稳定。”

她走到靶子前，拔下箭矢。“箭头的设计也有问题。破甲有余，杀伤不足。创口太小，除非命中要害，否则敌人还能再战。”

她转过身，对着一群目瞪口呆的匠人。

“谁造的这个？”

一个年轻的工匠，迟疑地举起了手。

“你过来。”杨燕命令道。

年轻人战战兢兢地走了过去。

“你上过战场吗？”杨燕问。

年轻人摇头。

“你见过人被箭射死的样子吗？”

年轻人又摇头。

“那你听好。”杨燕的声音，不大，却像鞭子一样抽在每个人的心上，“当一支箭射进人的身体，他不会立刻倒下。他会惨叫，会挣扎。如果箭头不能造成足够大的创伤，他甚至会拔出箭，继续朝你冲过来。你的同袍，你的兄弟，会因为你设计的一个小小的失误，而被一个本该死去的人杀死。”

“你所谓的‘作品’，在战场上，决定的是谁生，谁死。”

“你们每天在这里敲敲打打，觉得自己在做什么？奇技淫巧？还是糊口的玩意儿？”

“我告诉你们，”杨燕举起那支箭，“你们在做的，是人命。”

整个靶场，鸦雀无声。