就在这逐客令下达，气氛降至冰点的瞬间，那位一首如同背景般静默的中年男子，优雅地向前迈了一步，皮鞋在大理石地面发出清脆的叩响。!l^a/o′k.a.n·s/h*u+.`c+o!m_

他从礼服内袋中取出一张纯黑镶金边的名片，上面用花体字印着他的名字和隐秘的联系方式。

“沈先生，”他的声音平稳悦耳，带着一丝不易察觉的维也纳口音，与方才剑拔弩张的气氛格格不入，“请原谅我的冒昧打断。罗斯柴尔德家族，对您‘只认黄金’的务实原则抱有最深的敬意。

鄙人雅各布·冯·罗斯柴尔德，代表家族，对您手中的‘中国青药’与‘龙精’在欧洲与美洲大陆的独家代理权，抱有极其浓厚的兴趣。”

他无视了阿什顿爵士愕然和沙逊几乎喷火的目光，将名片轻轻放在沈钧面前的茶几上，动作从容不迫。￠狐_恋\雯+茓^ ~哽~鑫-醉^全\

“我们无意卷入任何地缘政治的漩涡，罗斯柴尔德家族只专注于价值的发现与流通。我们认为，这两种神奇的药品所具有的革命性价值，远非远东的炮舰或陈旧的鸦片贸易争端所能衡量。”

他微微躬身，姿态谦逊却带着不容置疑的份量：“当炮舰的威慑失效时，黄金的桥梁往往更为通达。我随时恭候沈先生，进行一场纯粹的、互惠互利的商业对话。”

雅各布说完，再次微微欠身，然后安静地退后一步，仿佛从未开口。

留下阿什顿爵士和维克多·沙逊僵立在原地，脸色由铁青转为煞白，再转为难以置信的难堪。

罗斯柴尔德的介入，就像一记无声的耳光，狠狠抽在了这场充满威胁与贪婪的会晤。

在送三人离开公署时，沈钧笑着握住阿什顿爵士的手道：“爵士关于张餐桌的比喻，真是精彩绝伦！爵士今年好像才30岁吧？”见对方疑惑点头。?a.b\c_w+x·w+..c￠o_m*

沈钧继续道：“我今年二十三，我们都还年轻，至少还有西五十年的漫长日子。在此我祝您身体健康，期待未来的某一天，我能与您在伦敦的白金汉宫里，喝着下午茶，就餐桌这个问题再次进行讨论！”

有些莫名其妙的阿什顿爵士，应付两句就离开了，他怎么都不会想到，未来有一日竟然真的与这个眼里只有黄金的野蛮人会再次见面。

阜新城最高的“红星楼”顶层包厢内，巨大的落地窗外是铅灰色的寒冬天空和萧索的街景。

包厢内暖气开得很足，水晶吊灯散发着柔和的光芒，地毯吸收了脚步声，但气氛却压抑得如同窗外凝滞的空气。

精致的菜肴几乎未动，侍者早己被屏退。

维克多·沙逊烦躁地扯松了领结，狠狠灌了一口烈酒，率先向雅各布·冯·罗斯柴尔德发难，声音带着压抑的怒火：“雅各布！爵士正在向那个狂妄之徒施加帝国的压力！

你倒好，迫不及待地递上名片，说什么黄金的桥梁！你把我们置于何地？鸦片贸易还没谈成，让他停止援助沙俄的关键施压也被你搅黄了！”

菲利普·阿什顿爵士虽然保持着仪态，但刀叉被他轻轻放下时磕碰瓷盘的脆响，泄露了他内心的不悦。

他锐利的灰眼睛审视着雅各布，语调冰冷而克制：“冯·罗斯柴尔德先生，我需要一个合理的解释。你的行为，似乎与帝国在远东的整体战略产生了微妙的偏差。

你急于与沈钧交易的姿态，削弱了我们谈判的威慑力，这关乎帝国的威信和盟友的利益。”

雅各布·冯·罗斯柴尔德依旧保持着那副波澜不惊的神情，他优雅地拿起餐巾沾了沾嘴角，仿佛在擦拭不存在的尘埃。

面对两人的质问，他嘴角甚至勾起一丝若有若无的、带着洞察与疏离的笑意。

“亲爱的菲利普，维克多，”他的声音平稳而清晰，带着一种穿透喧嚣的冷静。

“请允许我首言，你们试图用帝国的威严和炮舰的阴影去震慑一个像沈钧这样的人，从一开始就是浪费时间，甚至带着危险。”

他环视两人，目光深邃：“想想看，一个二十出头的年轻人，短短数月内崛起于乱世，歼灭十万清军，敢于同时周旋于两大列强之间，其背后还有一股我们尚未完全看清的强大组织支撑。

连续的胜利只会让他更加自信，甚至狂妄。言语上的威胁，除了激怒他，让他做出不可预测的事情，还能有什么效果？”