反手握住，玄玉坠子的裂痕擦过她掌心的红印，疼得她倒抽冷气。

"阿烬，我信你。"楚昭的声音低哑，像被砂纸磨过的弦，"但这局太大，我得先稳住朝局。"他将两封密函投入炭盆，火光映得他的脸忽明忽暗，"等我查清幕后之人，定要他们血债血偿。"

沈烬望着跳动的火苗，喉咙像塞了团浸了酒的棉花。

她知道楚昭说的是实话，可那封伪造的"亲笔信"在炭盆里蜷成灰蝶时，她心里某个地方也跟着烧着了——那些谣言，那些密函，真的只是针对她吗？

还是说...

夜更深了。

！沈烬站在承乾宫的廊下，望着天上半轮残月。

风裹着荷香从御花园方向吹来，她忽然想起昨夜与楚昭背靠背战刺客时，他说的"我们是两簇缠绕的火焰"。

如今这火焰，到底是要烧尽阴谋，还是要烧穿他们之间最后那层信任？

她摸了摸腕间的红珊瑚串，转身往御花园走去。

鹅卵石小径被夜露打湿，泛着幽光，像条通往未知的路。

沈烬踩着被夜露浸得松软的鹅卵石小径往御花园深处走，竹影在月光下织成碎银般的网，落在她肩头时却凉得刺骨。

她原想借荷风拂去心头那团闷火，可越往深处走，胸腔里的红印越是发烫，像有人拿细针一下下挑着神经。

转过月洞门，竹林里忽然飘来低低的对话声。

沈烬脚步微顿，晚风裹着竹香送来楚昭的声音："...她每次用烬火，反噬的症状又重了三分。"

"殿下，"白璃的嗓音比平日更轻，"前朝古籍里说，双生劫的诅咒需得两人同运命数才能解，可如今..."

"先不管这个。"楚昭打断她，"重点是要防着有人借她的能力做文章。

墨云策散布谣言时特意提'烬火失控'，分明是在试探——若让朝臣知道她的诅咒会影响神智，怕是要闹着废后。"

沈烬的指尖死死掐住腕间的红珊瑚串，珊瑚珠硌得掌心生疼。"防备烬火反噬"几个字像冰锥扎进耳中，她忽然想起白日里楚昭将密函投入炭盆时的眼神，那样坦诚，却又藏着她读不懂的晦涩。

原来他说的"稳住朝局"，是连她的禁忌都要算作筹码？

"咔嚓——"

脆响惊碎了竹影。

沈烬猛地抬头，见楚昭已从竹林里转出来，玄色龙袍被夜风吹得翻卷，眉间的川字纹几乎要凝成刀刻。

白璃跟在他身后半步，垂着的手攥紧了裙角，腕间的银铃在风里轻颤。

"阿烬？"楚昭的声音里带着几分她从未听过的慌乱，"你怎么..."

"出来透透气。"沈烬扯出个比哭还难看的笑，月光落在她眼底，像碎了一捧寒星。

她望着楚昭身后的白璃——那女子正垂着头，可睫毛却在微微发抖，分明听见了方才的对话。

两人之间的空气骤然凝固。

远处突然传来急促的脚步声，是值夜的禁卫军举着火把往这边跑，火光将竹影染成血色。

沈烬看着楚昭下意识挡在她身前的动作，喉咙里泛起股铁锈味。

他护着她的姿势没变，可方才那番"防备"的话，却像根细针慢慢扎进她心里，把从前那些"我们是缠绕的火焰"的誓言，扎得千疮百孔。

"殿下！"禁卫军统领的声音穿透夜色，"御书房偏殿走水了！"

楚昭猛地转头，眼底翻涌的暗潮被火光映得一清二楚。

沈烬望着他绷紧的下颌线，忽然想起方才白璃说的"双生劫"——原来他们早已知晓更多，而她却还像个傻子，以为彼此坦诚。

夜风卷着焦糊味扑来，沈烬摸了摸发烫的掌心。

她望着楚昭转身时玄玉坠子在腰间晃动的裂痕，突然意识到：今晚在竹林里被撞破的，何止是一段对话？

是她自以为与他并立的那方天地，正裂开第一道无法弥合的缝隙。