凌，比手握三十万大军的谢绪凌，更可怕。

“将军何出此言？”赵洵定了定神，语气缓和下来，“你为国征战，劳苦功高，如今北境大捷，正是朕要论功行赏之时，怎能言退？”

“陛下，”谢绪凌打断了他，“臣之罪，足以抵消所有功勋。臣不求赏，只求归。”

他的态度坚决，没有半分转圜的余地。

赵洵的手指再次敲击起来，速度越来越快。他不能放谢绪凌走。北境的蛮族只是被打退，并未被歼灭。谢氏的旧部遍布军中，若是谢绪凌就此归隐，万一北境再起战事，谁能镇得住？谁又能指挥得动那支只认“谢”字帅旗的大军？

“将军之罪，朕可赦免。”赵洵终于做出了决定，他必须留下他，但要用一种新的方式。

他站起身，走下御阶，亲手去扶谢绪凌。

“爱卿平身。你护妻心切，朕能理解。临阵脱逃之罪，朕就替你担了。只是这镇北将军一职，确实不能再当了。”

谢绪凌顺势起身，没有说话，等着他的下文。

“朕思虑再三，”赵洵的声音传遍大殿，“决定晋封谢绪凌为‘护国谢国师’，食邑万户，赐王爵府邸，入主中枢，参议军机要务。”

此言一出，满朝哗然！

王爵！

本朝异姓不封王，这是祖制。

新帝登基，第一件事就是为谢绪凌破了例！

张承等人的脸色瞬间变得比锅底还黑。这是明升暗降的阳谋！封王，听上去尊贵无比，却是夺走了他最根本的兵权！让他从一个手握实权的镇北将军，变成一个困在京城的虚衔国师！

而那些武将们，则是一脸复杂。将军被夺了兵权，他们心有不甘。可封王，又是何等的荣耀？

“陛下！”张承再次出列，“异姓封王，有违祖制，万万不可！”

“朕意已决。”赵洵看也不看他，只盯着谢绪G，“谢国师，你可愿意？”

他将一个无从拒绝的荣耀，和一个无法挣脱的枷锁，同时递到了谢绪凌面前。

接受，他将失去自由，失去军队，被困在这四四方方的京城里，成为皇帝身边的“摆设”。

拒绝，就是抗旨不尊，不识抬举，正好给了皇帝和那些言官一个名正言顺除掉他的理由。

谢绪凌沉默了片刻。

他想到了还在床上昏睡的慕卿浔，想到了她体内那股诡异的、足以致命的力量。京城里，有一张看不见的大网，想要她的命。他若走了，谁来护她？

留在京城，也好。

他正好可以亲手把这张网，一根一根地扯断，再把织网的人，一个个地揪出来。

“臣，谢绪凌，”他缓缓跪下，这一次，是双膝跪地，行君臣大礼，“谢陛下隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”

这一跪，代表着他接受了这个“护国谢国师”的封号。

也代表着，北境的战神传说，自此终结。

赵洵终于露出了登基以来的第一个笑容，他扶起谢绪凌，姿态亲和。

“国师快快请起。你我君臣，不必多礼。”

他嘴里说着“君臣”，心中想的却是，这头猛虎的爪牙，终于被他亲手拔掉了。

退朝后，谢绪凌走出太和殿。

阳光刺眼，他却感到一阵冰冷。

几个昔日的同僚和下属围了上来，表情各异。

“将军……不，国师，这……”

“恭喜国师，贺喜国师！”

虚伪的恭贺与真实的担忧混杂在一起。

谢绪凌一概不理，他径直走向宫门。他现在只想快点回到府里，回到慕卿浔的身边。

一辆华贵的马车停在不远处，一个太监快步上前：“国师，陛下有旨，这是新赐的王驾，请国师上车回府。”

谢绪凌看了一眼那辆精雕细琢，却像个华丽笼子一样的马车，没有理会。

他翻身上了自己的战马，那匹陪他从北境一路杀回来的坐骑。

“驾！”

他策马而去，将那辆崭新的王驾和身后无数复杂的视线，远远抛在脑后。