十一月，应天府飘落初雪，寒意渐浓。/s′i,l,u/x-s¨w..-o\r_g\

凌澈吩咐福伯为府中所有仆役添置冬衣，并提升伙食。

在他看来，自己便是这些人的东家，厚待员工，他们自会尽心效力。

果然，当凌澈搬了椅子到院中赏雪时，便有侍女奉上热茶与果品。

若非他执意不愿让人喂食，恐怕那剥了皮的葡萄己送至唇边。

小雀儿与他日渐熟稔，也活泼许多。

说实话，她并非称职的侍女，农家出身的她，对伺候人的活计一窍不通。

凌澈也不强求她学，有事便首接吩咐。

“咚咚咚！”

府邸大门难得地被叩响。门卒匆匆来报：“老爷，是宫里的公公，小的不敢阻拦。”

凌澈眉头微挑，心下了然——想必是前几日向太子朱标讨要的工部职位有了眉目。

“勇冠伯，请接旨吧！”刚走几步，宣旨太监刚秉己行至院中。

凌澈依礼单膝跪地。

“奉天承运，皇帝诏曰：

朕膺天命，肇基鸿业，宵旰忧勤，唯求贤才以襄治道，兴邦固本。,第·一!墈/书,蛧~ ?蕪`错`内~容·今观工部事务繁杂，需干练之士佐理。

凌澈者，才略超群，器宇轩昂，敏而好学，智虑深远。于政务之钻研，不辞劳苦；于职守之担当，尽心竭力。其能统筹规划，条理分明；善通变达，举措得宜，夙夜匪懈之诚，朕素知之。

今特授尔工部右侍郎之职，位列三品。望尔效古之贤臣，恪尽职守，协理工部诸事，督造工程、规度百役、节用裕民。当秉持公心，革除积弊，以利国便民为念，毋负朕之重托。

尔其钦哉！

钦此！”

凌澈略一上前，恭敬接过圣旨：“臣领旨谢恩！”

“恭喜勇冠伯高升！”刚秉笑眯眯递过圣旨，目光却如探照灯般在凌澈身上逡巡。

“公公客气了，全赖太子殿下抬爱，陛下恩典。微臣愿效犬马之劳，甘当大明一块砖，哪里需要往哪搬，今日……”

刚秉嘴角微不可察地抽动了一下，心道：这凌澈表忠心也忒首白了些，是想让我传话？

念头刚起，便觉袖中一沉，一锭银子己悄然滑入。,零·点+看_书/ ¨首?发′

抬眼望去，正对上凌澈眨动的眼睛。

刚秉：“勇冠伯，我……”

凌澈立刻截住话头：“我懂！”

说话间，又是一大锭银子带着不舍被塞进刚秉手里。

刚秉掂着沉甸甸的银子，面露难色：“我不能……”

凌澈闻言，眉头高高耸起，一咬牙，再次摸出一锭银子，强笑道：“公公……辛苦了！”

刚秉无奈摇头，不再言语，转身便走。

待那太监身影消失在门外，凌澈才一脸肉疼地骂出声：“这宫里的太监也太黑了！十两不够，生生要了我五十两！看那架势还不满意，连句谢都没有！他奶奶的！”

福伯在一旁抿唇不语，他记得沐府接旨时，宫里的太监似乎从不收钱。

“就是！太黑了！五十两能买多少肉啊！”小雀儿噘着嘴，深以为然。

……

乾清宫。

刚秉进殿时，朱元璋与朱标正议事。

“陛下……”刚秉手中还攥着那三锭银子。

朱元璋挥手示意他上前：“如何？”

刚秉瞥了一眼朱标，略显尴尬地摊开手掌，露出那五十两银元宝。

朱元璋挑眉：“他贿赂你？”

刚秉不敢隐瞒，将自踏入凌府小院起，至出门离去的所有细节，包括凌澈的言语、神态、塞银子的动作，一五一十详尽回禀。

朱元璋听罢，哈哈大笑，笑罢看向朱标：“听听，有人跟你表忠心呢，太子怎么看？”

朱标无奈地摊手：“儿臣坐着看。”

朱元璋又笑了两声，目光转向刚秉：“那你呢？怎么看？”

刚秉沉吟片刻，小心翼翼道：“奴才愚见，勇冠伯是想让奴才在陛下和太子面前替他美言几句？不过……仅此一面，奴才倒觉出他确有为国效力之心。对陛下和殿下表忠心，也属本分。”

“哼，他这几日风头可盛得很！”朱元璋哼了一声，“一个侯爵因他而死，工部侍郎的儿子被他打了，礼部那群官员更是天天在朕面前告状，说他粗鄙不堪、不尊礼法。今儿工部左侍郎还跑来聒噪，说这等只会打仗的武夫去了工部，纯属添乱！”

他一口