窝深陷如鬼，一看便是酒色掏空了身子！站在这金殿之上，我都怕你一口气上不来，首接栽倒毙命！”

“你……你胡说八道！含血喷人！”那人脸色瞬间惨白。

“你！腆着个大肚子，肥头大耳，走路都喘！朝廷俸禄就养出你这般饭桶？没少连吃带拿吧！”

“本官……本官天生食量大！何错之有！”那胖子满脸通红，强自争辩。

“最后是你！”凌澈目光锁定一个在他视线下眼神躲闪、身体下意识后倾的官员，“眼神飘忽，畏畏缩缩！他们几个有没有问题我不知道，但你！心里肯定有鬼！”

“我……我没有！陛下明鉴！臣勤政廉洁，两袖清风，绝无贪污之事！”那人声音发颤，慌忙辩解。

“哼！”凌澈嗤笑一声，眼神锐利如刀，“我方才说你贪污了吗？你这是……不打自招？”

“我……我……”那人顿时语塞，冷汗涔涔而下，脸色比纸还白。

整个大殿死寂一片，落针可闻。所有目光都聚焦在龙椅之上。

“刑部。”朱元璋冰冷的声音终于响起，打破了令人窒息的沉默，没有一丝波澜，“查一查他。”

“遵旨！”刑部尚书立刻躬身领命。

一股无形的寒流瞬间席卷大殿，所有官员噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。

朱元璋的目光扫过下方，仿佛刚才的闹剧未曾发生，语气平淡却不容置疑：

“擢升原工部右侍郎张允为兵部尚书。”

张允一愣，旋即出列叩谢：“臣领旨谢恩！”

“凌澈，”朱元璋的目光落在凌澈身上，“接替工部右侍郎之位。”

凌澈也是一怔，抱拳道：“臣领旨！”

“工部尚书李澄，”朱元璋看向队列前方，“人，一会由你领回去。”

“臣遵旨。”一个沉稳的声音应道。

“其他事情，写奏折呈上来。退朝！”

朱元璋袍袖一拂，起身，在司礼太监的簇拥下，头也不回地离开了大殿，留下满朝文武面面相觑，心思各异。

陛下的意思再明白不过！这是明摆着要保凌澈！

至于那个被刑部盯上的倒霉蛋……谁身上没点猫腻？除了寥寥几个清流，谁经得起查？没人相信他能安然无恙。

……

散朝后，官员们三三两两走出大殿。

凌澈明显感觉到，周围的人都下意识地与他拉开了距离，仿佛他是什么洪水猛兽。

更有几道目光，毫不掩饰地投射过来，充满了刻骨的仇视与怨毒。

“凌侍郎，”一个沉稳的声音在身侧响起，“随老夫去工部衙门吧。”

凌澈转头，见是一位年约五旬开外的老者，身着正二品尚书的绯色官袍，面容方正硬朗，眼神清亮，气质沉稳，既无文人的酸腐气，也无武人的粗豪，倒透着一股专注务实的学者风范。

这应该就是工部尚书——李澄了。

凌澈对此人第一印象颇佳。

“有劳尚书大人。”凌澈依礼拱手。

“嗯，”李澄点点头，随即眉头微蹙，语速突然加快，“别磨蹭，快走！老夫手头还有个‘水转翻车’的图纸没验算完，耽误不得！”

话音未落，竟一把拉住凌澈的胳膊，迈开步子就在宫道上小跑起来！

凌澈猝不及防，被拽得一个趔趄，心中愕然：……这老尚书，怕不是个痴人？

一路被李澄拉着小跑出午门，凌澈几乎是被“塞”进了工部尚书的马车。

车厢内，李澄喘匀了气，脸色立刻变得极其严肃，目光灼灼地盯着凌澈：

“凌侍郎，老夫不管你外面如何行事，在工部，只认一样——实绩！工部的天职是格物致用，研制器物！心思必须全放在这上面！若过些时日，你分管的司局拿不出像样的成果……”

他顿了顿，语气斩钉截铁，“老夫定当上奏陛下，参你一个渎职之罪！到时休怪老夫不讲情面！”

说完，他竟不再看凌澈一眼，自顾自闭目养神，嘴唇无声翕动，手指还在膝盖上比划着什么，显然又在琢磨他那图纸。

凌澈见状，也不打扰，只是将目光投向车窗外飞掠而过的街景，心思却己飞转。

今日这朝堂风暴来得蹊跷，声势浩大，绝非偶然。

朱元璋那不动声色的态度，最后雷霆般的处置与擢升……凌澈嘴角勾起一抹冷峻的弧度。

逼我做孤臣？

这恐怕才是皇帝真正的用意！

若非陛下有意无意地放出些风声，默许甚至推波助澜