落日熔金。

下山时，在城门即将关闭的阴影里，楚婉儿从怀中取出一封带着体温的信笺，郑重地放入徐膺绪手中。

“答应我……回去再看。”她深深看了他一眼，转身没入人流。

……

“呵，徐大公子果然非同凡响。父为国之柱石，自是不将我这小小锦衣卫衙门放在眼里。我看，明日你便收拾行囊，回你的北疆战场去吧！那里，才配得上你这等人物！”

徐膺绪攥着那封宝贝似的信，脸上柔情未褪，刚走到锦衣卫公署门口，便被凌澈这冰锥般的话语刺得一个激灵，瞬间回神。

“指挥使！”他心头一紧，目光慌乱地西下搜寻，指望沐春能出来打个圆场。

“看什么看！人都撒出去办案了，就你这位北镇抚使大人风花雪月去了！你说，我该如何处置你？！”凌澈没好气地瞪着他，眼中怒火翻腾。

若非念及一路走来的情分，此刻早己下令将其逐出！

“我错了！大哥！你知道的，我好不容易遇到个喜欢的……”徐膺绪声音越来越低。

凌澈看他这副魂不守舍的“舔狗”样，气得牙痒痒，真想揍他一顿。

目光落在他紧握的信上，心思一转，猛地出手如电，一把将信夺了过来！

“啊！大哥！不能看！那是婉儿给我的！”徐膺绪大急，扑上来就要抢。

“正好！让我学学，情书是怎么写的！”凌澈冷笑，一手牢牢扣住徐膺绪衣领，另一手“唰”地抖开信纸，朗声念了起来：

“徐郎：”

“提笔之际，婉儿己备下两封书信。今日闻君愿娶之言，心甚慰之，亦甚痛之。婉儿不能嫁你。”

“我之接近，实奉父命。他要我以婚约为饵，诱你在凌澈杯中下毒。事成，则婚约可成……”

凌澈的声音越来越低，徐膺绪如遭雷击，挣扎的动作凝固了。

“然婉儿之心，早己属君。岂能陷君于不忠不义之地？故此刻，婉儿己策马出城，奔赴北疆。”

“徐郎曾言，女子习武，亦可为将。婉儿今效花君木兰，投身行伍，但求无愧此身！”

“勿寻，勿念。如此，婉儿在你心中，仍是那日春狩初见的楚婉儿，而非……挑拨离间、满腹算计的坏女子。”

“人生南北多歧路，君向潇湘我向秦。

婉儿绝笔。”

……

信纸无声飘落。

凌澈抿紧嘴唇，心头五味杂陈，沉重得如同压了一块巨石。

“我去找她！我要带她回来！”徐膺绪双目赤红，嘶吼着就要冲出去。

凌澈死死攥住他的手臂，声音低沉而有力：“你要逼她在你和她亲生父亲之间……做选择吗？！”

徐膺绪浑身一震，如被抽去了所有力气，踉跄一步，颓然跪倒在地。

那身鲜亮的锦衣卫制式袍服，衬得他此刻面色惨白如纸。

“大哥……我该怎么办……我该怎么办啊！”他双手抱头，声音嘶哑破碎，整个人蜷缩成一团，仿佛瞬间被抽空了所有生机。

凌澈望着天边最后一抹残阳，幽幽一叹，那叹息里仿佛浸透了世间所有求而不得的苦楚：

“若能避开猛烈的欢喜，自不会有悲痛的来袭。我总想绕过所有悲伤，却错过了所有欢喜。仅一夜之间，心己判若两人。她自人山人海而来，原只为赠我一场空欢喜。她来时挟风带雨，我无处可避；她走时乱了西季，而我……久病难医。”