唆，亦或是见我朝主力北调河北，以为有机可乘。只是……”

他顿了一顿，语气沉重地继续道：“我朝方经靖康之乱，元气尚未完全恢复。北面金人虽暂退，但其狼子野心昭然若揭，河北岳飞将军虽屡传捷报，但要彻底肃清伪朝，稳固河北，尚需时日。西陲刘法将军虽忠勇可嘉，但熙河路兵马毕竟有限。若此时倾国之力大举西征，旷日持久，粮草军需靡费巨大，万一金人趁我主力西调，再次大举南下，则京畿危矣！两线作战，乃兵家大忌啊，陛下！”

“偏师？”赵桓霍然转身，目光如电，首刺李纲，打断了他的话，“李相公，你的意思是，朕就派一支偏师，去给秦桧和王彦升报仇？去洗刷我大宋蒙受的这等奇耻大辱？难道朕的两位忠臣，朕大宋的国格，就只值一支偏师吗？！”

“不！”赵桓语气斩钉截铁，在大殿中来回踱了几步，每一步都仿佛踏在众人的心弦之上，他猛地停住，声音如同从牙缝中挤出一般，“此战，朕非但要打，而且要御驾亲征！朕要亲率六军，踏破贺兰山阙！朕要让那李乾顺知道，杀我大宋天使者，虽远必诛！朕要让天下人都看看，敢犯我大宋天威者，是何等下场！”

李纲闻言，心中咯噔一下，暗道不好，官家又要亲征！

他深知官家一旦做出决定，九头牛也拉不回来。他张了张口却见赵桓目光坚定如铁，让他将到了嘴边的话又咽了回去。

“陛下既有此雷霆决心，”李纲只得改口，语气沉稳地分析道，“臣自当竭力辅佐。只是，西夏之地，多为戈壁沙漠，气候恶劣，其军中‘铁鹞子’骑兵，悍不畏死，久负凶名，亦非寻常乌合之众。我朝若要大举西征，除了兵马粮草需周密筹划之外，更需有克敌制胜之利器，方能一战而定，减少伤亡，速战速决，以免陷入泥潭，被金人所趁。”

“利器？”赵桓像是被李纲这句话点醒了一般，眉头微微一挑，眼神中忽然闪过一丝奇异的光芒，连带着声音都扬了几分，不再是先前那般冰冷压抑，“说起利器……朕倒是想起一事。数日前吕颐浩曾入宫奏事，言及格致院正在改造那‘突火枪’。眼下可有进展？这改造后的火器，能否堪用？”

李纲一怔，他原意是提醒陛下莫要轻敌，需做好万全准备，未曾想官家竟立刻联想到了格致院的新军械。他随即脸上也露出一丝惊喜之色：“陛下圣明！确有此事！臣亦曾听吕尚书在政事堂提及，格致院的铁牛、楚材等人，依照陛下先前所授之法，精炼了火药，也试制出了一批铁管火器。只是……臣听闻，他们近来似乎捣鼓出了一个更……更出人意料的东西。”

“哦？”赵桓听得心中一动，先前因秦桧、王彦升遇害而积郁的怒火与悲痛，此刻仿佛找到了一个宣泄的突破口，他催促道，“快说！是何等出人意料之物？”

李纲看向周延寿，周延寿亦点头，示意确有其事，他身为礼部尚书，对格致院这类“奇技淫巧”之事本不甚关注，但吕颐浩曾向他吹嘘过几次，言语间颇为自得。

“陛下，据吕尚书私下与臣提及，”李纲斟酌着词句，眼中难掩一丝惊叹与好奇，“那铁牛匠师和楚材匠师，在思索如何将火药威力尽数发挥，并如何铸造更坚韧的火器筒身时，似是受了陛下先前关于‘突火枪威力不足，需得改造’的启发，突发奇想……他们觉得，既然能用百炼精钢铸造出足以承载猛烈火药的铳管，那为何不将筒身做得更大，装填更多火药，再以我朝弩炮之法点火发射，看看能否轰击更远更重之物？”

赵桓闻言，心中豁然开朗！这不正是他一首引导，并暗中期待的“意外之喜”吗？他穿越而来，最大的依仗便是领先这个时代的知识和见闻，他深知火器的潜力，也一首在通过各种方式引导格致院的匠人们向这个方向探索。

他原以为至少还需数月甚至一年半载才能初见雏形，未曾想，这些大宋的能工巧匠，竟在如此短的时间内，便给了他这样一个巨大的惊喜！

李纲见赵桓面露喜色，继续道：“于是，他们便大胆尝试，以百炼精钢，辅以陛下曾提及之合金配比，反复锻打，铸造出了一具碗口粗细、约莫一人多高的铁筒。数日前在格致院内试射时，竟能发射军器监所铸的粗磨铁球，轰塌了五十步外用青砖和夯土加固的厚墙！吕尚书大喜过望，将其命名为**‘神威将军筒’**，并私下与臣言，此物若用于攻城，当无坚不摧！”

“‘神威将军筒’？！”赵桓眼中精光爆射，先前因秦桧等人遭遇不测而起的滔天怒火与悲愤，此刻竟被一股难以言喻的兴奋和期待所冲淡了几分，他猛地一拍大腿，声音因激动而有些颤抖，“