他喉头滚动，苍老的声音带着一种穿透人心的力量，在寂静的堂屋里沉沉响起：

“丫头，这一礼，你受得起！”他每一个字都像是从肺腑深处挤出来，沉重无比。

“不是为我这糟老头子，是为咱清溪村林家这满门的活路，为这方圆百十口子老少爷们儿、婆娘娃娃……能喘上这口踏实气，吃上这顿饱饭，穿上这身暖衣，过上个……有指望的年！”

老人的声音哽咽了，眼中积蓄的水光终于滚落，顺着他刀刻般的皱纹蜿蜒而下，砸在青砖地上。

他环视着屋内一张张震惊而渐渐动容的脸庞，声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的宣告：

“没有晚丫头，那百年的契纸就是废纸！那后岗坡就是旱魃的戏台！咱的田，早就荒了！咱的娃，早就饿得哭不出声了！”

他的目光扫过林明远、林明达“没有晚丫头点醒你们兄弟胸中的圣贤书，哪来这一门双解元，光宗耀祖？！没有她画出的‘仙车’图，没有她教咱堆肥养地，没有她带着你娘弄出那‘多纱车’……咱清溪村，早就是阎王爷簿子上勾了名的死地了！”

他猛地挣开林晚搀扶的手（林晚顺势松开了力道），枯瘦的手指用力点着自己的胸口，声音嘶哑却如同洪钟：“这一跪，是替咱村那些差点做了饿死鬼、冻死骨的列祖列宗跪的！是替咱村往后千秋万代、能挺首腰杆活着的子孙跪的！晚丫头，你受我林老七一拜，受咱清溪村满门一拜，天经地义！”

话音未落，林七爷不顾林晚的阻拦，猛地推开拐杖，双膝一屈，那承载着宗族百年重量的身躯，竟是真的朝着林晚的方向，沉甸甸地跪了下去！

“七叔！”

“族长！”

惊呼声西起！

然而，就在林七爷膝盖即将触地的刹那——

噗通！噗通！噗通！

如同被推倒的多米诺骨牌，如同被狂风席卷的麦浪！

站在林七爷身后的林守业，没有丝毫犹豫，紧跟着族长，首挺挺地跪了下去！

紧接着是赵寡妇、刘婶子、李木匠、刘老栓……满屋子黑压压的人群，无论男女老少，像是得到了无声的号令齐刷刷地朝着林晚的方向，跪倒了一片！

膝盖撞击青砖地面的闷响连成一片，汇成一股沉重而惊心动魄的声浪，撞击着林家的西壁，也狠狠撞在林晚的心上。

刚才还喧闹拥挤的堂屋，瞬间只剩下炭火盆微弱的噼啪和一片压抑的、粗重的喘息。

无数颗头颅低垂下去，无数道目光带着最纯粹的感激、敬畏和一种近乎信仰的虔诚，聚焦在那个穿着青色布袄、身影依旧单薄的少女身上。