累赘了。请教我真正能用在战场上的东西！不管是医疗忍术，还是幻术，只要能让我变强，我什么苦都能吃！"

看着眼前这个褪去了天真、真正开始思考"忍者"二字含义的弟子，卡卡西露出了发自内心的欣慰笑容。他开始毫无保留地向小樱传授自己关于查克拉精细控制的全部心得，并给了她几本自己珍藏的、关于医疗忍术和幻术应用的入门卷轴。

从此，木叶图书馆里，多了一个时常彻夜苦读的粉发身影。

训练场的小溪边，也多了一个用查克拉线反复缝合树叶、首到手指失去知觉的女孩。她的手因为过度的练习而布满了细小的伤口，但眼神却一天比一天明亮。她甚至会对着森林里的小动物练习最基础的幻术，常常因为查克拉耗尽而晕倒在地，醒来后，又会倔强地爬起来，继续投入练习。

那股狠劲，那股不顾一切的决绝，让偶尔前来探望的卡卡西都有些心惊。

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深夜，火影办公室。

卡卡西再次前来汇报。他的身影在跳动的烛火下，显得有些疲惫。

"……就是这样，三代大人。"他详细描述了第七班三人迥异的备战情况，语气中充满了困惑与忧虑，"我越来越看不懂他们了。鸣人的训练方式，不像是在修炼任何一种我认知中的忍术，那更像是在……进行某种极其精密的能量实验，其控制的精度，甚至超出了我对查克拉的理解。而佐助，他追求的似乎不再是单纯的力量，而是某种……根源性的真实。这完全不像一个下忍该有的状态。"

猿飞日斩沉默地抽着烟斗，缭绕的烟雾遮住了他深邃的眼神，让人看不清他此刻在想什么。办公室里，只剩下烟草燃烧时发出的轻微"嘶嘶"声。

良久，他才缓缓将烟斗放下，吐出一口浓白的烟圈。

"继续观察下去吧，卡卡西。不用干涉，给他们最大的自由。"他的声音带着一丝岁月的沧桑，和一丝不易察觉的……期待。

"或许，我们这一代的认知，早己过时了。"

"我们，可能正在见证一个新时代的开启。一个……我们完全无法预测的时代。"

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几天后，木叶村的大门。

三道身影穿过门禁，踏入了这座即将成为风暴中心的村庄。

为首的少年背着一个巨大的葫芦，一头惹眼的红发，额头上刻着一个鲜红的"爱"字。他碧绿色的眼瞳中，带着浓重的、化不开的黑眼圈，眼神冰冷而暴戾，仿佛仇视着整个世界。

砂隐村的忍者，我爱罗、勘九郎、手鞠，抵达。

在我爱罗踏入木叶的一瞬间，他背后的葫芦，发出一声极其轻微的、只有他自己能听见的震动，仿佛里面封印的怪物，闻到了某种同类的、令它兴奋的气息。

他猛地抬起头，目光越过熙熙攘攘的人群，投向木叶村的最深处，脸上缓缓勾起一抹残忍而又无比好奇的微笑。

同一时刻，鸣人的精神世界中。

那个即将被他打磨至完美球形的金色能量体，突然毫无征兆地剧烈波动了一下，表面瞬间变得凹凸不平，无数细小的能量涡流在其中生灭，仿佛平静的湖面被投入了一颗石子。

江离"嗯？"了一声，他那万年不变的平静声音里，第一次带上了一丝清晰可闻的讶异。

"有趣。一个性质类似，但结构粗糙、充满了杂质、怨念和垃圾信息的能量源……也来到这个村子了。"

宇智波族的书库里，正在翻阅古籍的佐助，心脏没来由地一紧，写轮眼不受控制地浮现出来，三枚勾玉急速旋转，仿佛在警示着什么。

训练场边，正在练习缝合树叶的小樱，指尖的查克拉线突然断裂，那片即将被完美缝合的叶子，再次裂开。

他们都不约而同地抬起头，望向村口的方向，一种莫名的、被某种强大存在盯上的心悸感，笼罩了他们。

中忍考试的舞台，演员，己悉数登场。