不经意扫过远处宫墙的阴影角落——

一点极其微弱的、几乎融入阴影的、如同萤火虫般的幽蓝光芒，极其短暂地闪烁了一下，随即彻底熄灭，快得让人以为是错觉。

林岚的心脏猛地一缩！一股寒意瞬间窜上脊背！

那个位置…那个方向…似乎是…翰林院？！

紫宸殿偏殿内，只剩下君臣二人。

沉水香的气息越发清冷。

屏风后，皇帝的声音再次响起，这一次，带着一种洞悉一切的平静，却让沈砚感到了前所未有的压力。

“沈卿，” 皇帝缓缓道，“今日之事，匪夷所思，骇人听闻。你所言所行，朕，信了八分。”

沈砚心头一震，躬身道：“臣惶恐，句句属实，不敢欺君。”

“朕知道。” 皇帝的声音听不出波澜，“若非句句属实，你此刻，己无站在此处的机会。”

冰冷的杀机，蕴藏在平淡的话语之下。沈砚后背瞬间沁出一层冷汗。

“朕问你，” 皇帝的声音陡然转沉，如同重锤敲击，“那消失的‘种子’，是何物？去向何处？此等邪物，留于世间，遗祸无穷！”

沈砚的心沉了下去。这正是最大的谜团和隐患！

“臣…不知。” 他艰难回答，“此物诡异，自那邪物核心弹出，快如闪电，瞬间消失于屏风之后阴影处，踪迹全无。臣与李将军手下禁军，皆未能寻获…此物，恐怕…才是那‘药供奉’真正的后手！”

“后手…” 皇帝低声咀嚼着这个词，屏风后传来手指轻轻敲击御案的声音，“…此獠以金属为骨，以秘毒为能，行事狠绝，布局深远…其所图，绝非仅仅一个苏氏，或搅乱一方宫禁。沈砚，” 皇帝的声音陡然拔高，带着帝王的威严，“此案，尚未了结！那‘符号组织’，那消失的‘种子’，才是心腹大患！”

“臣明白！” 沈砚凛然应道，“臣必当竭尽全力，追查到底！”

“追查？” 皇帝的声音带上了一丝难以言喻的深意，“此等超越凡俗认知之物，追查…谈何容易？” 他话锋一转，语气变得莫测，“沈卿，你觉得，那林岚…如何？”

沈砚心头猛地一跳！皇帝为何突然问起林岚？！

“林姑娘…心思机敏，胆识过人，于勘验一道，确有常人难及之天赋。此次若非她以血书示警，又于绝境中制造混乱，臣等…恐难生还。” 沈砚斟酌着词句，谨慎回答，尽量将评价集中在她的能力和在此案中的作用上。

“心思机敏…勘验天赋…” 皇帝低声重复，屏风后似乎传来一声极轻的、意味不明的低笑，“…确实…‘有趣’得很。”

“有趣”二字，如同冰针，刺入沈砚的耳膜，让他遍体生寒！皇帝对林岚的态度，绝非简单的赞赏！

“此案干系重大，牵涉宫闱秘辛与…非人之物。” 皇帝的声音恢复了帝王的沉冷，“沈卿，今日殿中一切，出你之口，入朕之耳。不得外泄一字。林岚处，朕自有安排。你，先下去吧。伤好之前，不必视事。静待旨意。”

“臣…遵旨。” 沈砚压下心头的惊涛骇浪，躬身行礼，缓缓退出了偏殿。

沉重的殿门在身后合拢，隔绝了那令人窒息的威压。沈砚站在空旷的殿外广场上，惨淡的天光映着他苍白而凝重的脸。皇帝最后的话语，如同迷雾中的警示灯。那消失的“种子”，那深不可测的符号组织，还有皇帝对林岚那讳莫如深的态度…一切，都指向了更加凶险的未知！

他抬起头，望向宫墙外灰蒙蒙的天空。林岚己被带下去医治，暂时安全。但他知道，风暴，才刚刚开始。而他们手中的线索，似乎只剩下那指向翰林院藏书阁的、皇帝亲自下达的封存令。