且说曹操大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓，罪恶滔天。陶谦在彭城，听说曹操起军报仇，杀戮百姓，仰天恸哭道：“我陶谦用人不当，惹下此等大祸，致使徐州百姓人民，受此大难，此乃陶谦之罪过也！”急忙聚集众官商议。

长子陶商道：“曹兵既然来到，父亲岂可束手待死！孩儿愿率军大破曹军，保我徐州百姓。”

二子陶应岂能再让陶商有领军作战的机会，赶紧道：“大哥的勇气固然可嘉，小弟甚是钦佩，只不过大哥确实不适宜领军作战，上次兵败青州的教训，大哥忘得太快了。而且素闻曹操善于用兵，不在青州杨奉之下，倘若大哥带兵出战，必然又是损兵折将，以小弟之意还是固守彭城，然后派人向司州袁绍、青州杨奉或者扬州袁术求救为佳。”

陶商一听陶应当众揭他的短，大怒道：“我上次虽然战败，却非战之罪，却也胜过某些人，从未领兵打过仗，整日只知道泡在女人堆里好。”

陶应也是大怒，马上还击道：“上次援救城阳，若是父亲派我前去，必然会大败韩烈，收复东莞郡，最不济也会全军而还，决不会像有的人一样，损兵折将，不但损了五万大军，还使得糜将军至今生死不知。”

本来陶谦二子争权，徐州的势力也分为两派，糜家支持陶商，陈家支持陶应，但是自从上次城阳兵败之后，糜芳遭擒，下落不明，生死不知。糜家素与曹豹交好，也听说了是由于陶商的刚愎自用，不听二人劝阻，加之胆小怕死，这才造成了城阳兵败和糜芳的失踪。

于是糜竺便将所有的责任都怪到了陶商的头上，虽然不能明着对陶商怎么着，但是糜家对陶商的支持就不再像以前那么热心了，陶应的这句话真好击中了陶商的软肋。果然，陶应的话音刚落，糜竺的脸色便立即阴了下去。

另外，陶应早就一直想将糜家拉拢过来，一是因为糜家乃是徐州首富，家族势力庞大，生意遍布徐、青、冀、扬等州，得到了糜家的支持就等于有了强大的金钱后盾，现在陶商和糜家出现了裂痕，正是陶应拉拢糜家的机会，二是因为糜家有一女，芳名糜萱，年方十六，貌似天仙，陶应早就对其垂涎三尺，曾多次登门提亲，只是糜家知道陶应的德性，每次都是婉转拒绝。

因为糜家在徐州势力甚是庞大，加上财力雄厚，加之糜芳在军中也颇有威信，连陶谦平素都要对糜竺兄弟客气三分，陶应虽然多次遭到拒绝，却也不敢把糜家怎么样，这次更是听从了陈登的意见，刻意拉拢糜家，因为此时的形势对陶商甚是不利。

但是，陶应依然不死心，时不时到糜家去纠缠，糜家对陶谦的这个二公子实在是头疼之极，打又打不得，骂又骂不得，糜竺也没什么办法，只能在陶应上门的时候，暗中使人通知其妹，赶紧躲入密室。

自上次兵败城阳之后，糜芳遭敌所擒，下落不明，糜竺表面上虽然对陶商没什么两样，但是却是始终若即若离，再不像以前那样帮助陶商了。失去了糜家的全力相助，在和陶应的明争暗斗中，陶商总是落在下风。

此刻，陶商见陶应竟然挑拨自己和糜家的关系，以为以前糜竺对自己的态度都是陶应在其中作怪，登时勃然大怒，准备再反击，继续攻击陶应的短处。

这时，陶谦见自己这两个不争气的二子在这生死存亡的时刻还在这里丢人现眼，不禁气得浑身发抖，怒骂道：“滚，你们两个给我滚出去。”两人见父亲发火，也不敢再继续争吵了，遂都缄口不言。

这时，陈登上前道：“登认为二公子所言不错，如今曹操来势汹汹，且其大军有二十万之众，我徐州势难抵挡，为今之计，只有寻求外援，迫使曹操退兵。”

陶谦叹了口气道：“当初关东联军会盟，共诛董卓，我并未参加，后来还被董卓封为徐州牧，后来李郭执政，唯我徐州进行贡奉，更使我得到安东将军的称号，并被封了溧阳侯。这两件事情已经使得天下诸侯小瞧于我陶谦，我又素与其他诸侯无任何往来，加之这次曹军有二十万之众，天下诸侯谁敢触其锋锐。为今之计，不如将老夫绑了送给曹操，也免得徐州百姓生灵涂炭。”这陶谦虽然没有什么大的能耐，但是还是能够体恤徐州百姓的。

陶谦这话一说，众人皆是黯然，陶谦说得不错，可这一切可谓是都是陶谦自己所为，怨不得他人。

唯独徐州的头号大将曹豹不服，捋了捋略带花白的胡须，道：“主公莫怕，曹操虽然有二十万大军，但是我徐州城内的十万丹阳军也不是吃素的。且曹军远来疲惫，加之粮草供给不足，必不能长久。明日曹豹愿意出城一战，