绍说起过戚老将军去岁病重，北狄差点进犯的事情。

有意将纪恒调到霞谷关去查探。

再往下看，“买通小旗者隶属宣武军旗下，银钱往来皆经悦来钱庄。”

悦来钱庄，是老字号钱庄。丽妃娘家的产业。

金禄见季回安面色如铁，忍不住低声道：“大人，如今勇王已出征，戚家军岂非要落入他的手中？”

“霞谷关群龙无首，戚家军各自为战。” 季回安打断他的话，目光扫过信中最后几行，声音冷得像淬了冰。

“兵符至今下落不明......”

话音戛然而止，他望着远处铅云低垂的天际。

双手负在身后，那薄薄的信件已被揉成一团。

很好，宣武大将军、勇王。

竟为了皇位，不惜勾结外敌，让万千将士白白送死。

这等行径，与豺狼何异！

他小时便懂的道理。

祖父曾在他耳畔谆谆教诲：“大祁山河，是吾辈之根；黎民百姓，乃家国之本。

季家世代食君之禄，当以守护江山为己任。

只有大祁国泰民安，季家才能枝繁叶茂；若国破家亡，家族又焉能独存？”

季回安望着底下那些饶是明白战火将要侵袭，却仍旧为了生计而出门劳作摆摊售卖的百姓们。

心中顿生一股强烈的责任感。

可就在他预备下城楼时，一直箭矢‘倏地’凌空而来。

‘叮’地一声，没入城墙的柱子上。

金禄谨慎上前，拔下箭矢，取下箭头上的那张纸递给季回安。

纸上只有一句话。

‘宣武大将军曾买通将士，暗杀戚老将军’

季回安冷笑，京都这潭子水，可真是越搅越浑浊了。

看似好意的提醒，又何尝不是想要鹬蚌相争渔翁得利呢。

如今戚绍已经赶赴霞谷关，相信一盘散沙的戚家军很快便能团结起来。

只是，戚家如今在京中的那些女眷还不知如何......

戚府朱漆大门紧闭，往日威风凛凛的石狮子蒙着层灰。

五城兵马司的兵卒如铁铸般将府邸围得水泄不通。

谢清妤攥紧披风，望着那道紧闭的铜钉大门，指尖发凉。

季回安将腰间特赐令牌递向领头校尉，令牌上的蟠龙纹在暮色中泛着冷光。

“陛下特许，季某与清平县主探望戚老夫人。”

门轴转动发出吱呀声响，院内寂静得瘆人.

残雪压弯了梅枝，暗红的花瓣落在青石板上，像未干的血迹。

穿过回廊时，谢清妤听见偏房传来压抑的啜泣.

却被一声厉喝截断：“哭什么！戚家的人，死也要死得硬气！”

正厅内，戚老夫人端坐在太师椅上，满头白发梳得一丝不苟。

月白抹额下的面容虽有倦意，腰背却挺得笔直。

戚三夫人跪坐在她脚边，素色襦裙上沾着污迹，双眼通红如血。

“婆母！让我去霞谷关！我要手刃仇敌！”

季回安和谢清妤出现在门口。

戚三夫人突然奔过来，抓住季回安的袍角。

“季大人！我自幼习得十八般武艺，能骑马弯弓，能上阵杀敌！

我与夫君成婚才三年... 他连骨血都没留下啊！”

“我又怎能不去替他报仇雪恨！”

戚老夫人枯瘦的手指摩挲着太师椅的雕花扶手，目光越过众人，望向庭院中那株被雪压弯的老梅。

声音冷硬如铁：“该去！

戚家男儿马革裹尸，女儿也当血染沙场。

我若还能提枪上马，此刻早已在霞谷关城头！”

谢清妤心头一颤，望着戚老夫人霜雪般的白发，喉间发紧。

老夫人突然转头，浑浊的眼中迸出精光。

“咱们戚家祠堂里，哪块牌位下的亡魂不是踏过尸山血海？”

她猛地咳嗽几声，却死死攥住戚三夫人的手。

“再者说，你此去，还有一个重要的任务！”

“兵符！”

“务必要将兵符寻回来！”