一名同伴突然从暗处闪出，怀里的油纸包还带着余温，“城西破庙，有人要见你。”

破庙的梁柱上垂着褪色的蛛网，月光从坍塌的瓦缝里漏进来，在满地碎砖上切割出斑驳的光影。阿虎刚跨进门槛，就听见一声轻笑。角落里缓缓站起个身披黑斗篷的人，手里把玩着半块虎符。

“太行山上的虎崽子，长大了啊。” 那人掀开兜帽，露出张棱角分明的脸，左眼角有道狰狞的疤痕，“当年你爹带着残部突围时，我就在城墙上看着。”

阿虎瞳孔骤缩。父亲战死时的惨状如毒蛇般噬咬心脏，他反手抽出短刃：“你是谁？”

“我是谁不重要。” 疤痕男将虎符抛来，金属撞击声在寂静中格外刺耳，“重要的是，你们还能在城里撑多久？晋军今夜调动的可不是常规守备军，而是玄甲营。”

阿虎接住虎符，冰凉的触感让他浑身发冷。玄甲营是晋军精锐中的精锐，据说每个士兵都经历过百人斩。他忽然想起粮仓那几个守卫，死时连挣扎都没有，更像是... 弃子。

“你想干什么？”

“合作。” 疤痕男踱步到月光下，披风下摆扫过断碑，“我有情报，你有兄弟。只要毁掉晋军在建业的最后命脉 —— 通济渠水闸，整座城的粮草都会烂在运河里。”

阿虎沉默良久。通济渠是连接南北的漕运枢纽，一旦被毁，不仅晋军补给断绝，百姓也要跟着遭殃。但想起白天在街上看到的场景 —— 面黄肌瘦的孩童在墙角啃树皮，老妇人被士兵踹倒在泥水里，他握紧了拳头。

“怎么保证事成之后，百姓能活下去？”

“你以为我大费周章，就为了看晋军倒霉？” 疤痕男冷笑，从袖中抽出一卷泛黄的布帛，“看看这个。”

月光下，布帛上的字迹让阿虎血液凝固。那是一份密诏，落款处的玉玺印鉴赫然是十年前失踪的先帝遗诏。

“三日后戌时，水闸见。” 疤痕男将布帛塞进他手里，“带够人手，晋军在那里设了十二重机关。”

等阿虎反应过来，破庙中己空无一人。他展开密诏，借着月光逐字细读。原来先帝当年并未驾崩，而是在亲信护卫下逃到江南，暗中积蓄力量准备复国。通济渠水闸不仅是漕运关键，更是先帝旧部埋藏军火的地方。

回到联络点时，天己蒙蒙亮。伤员们横七竖八躺在草席上，郎中正在给断腿的兄弟接骨。阿虎将密诏递给军师老周，老人戴着圆框眼镜，手却在不停颤抖。

“这... 这是真的？” 老周声音发颤，“当年我在翰林院抄录诏书，这字迹... 绝对是先帝的！”

阿虎望着窗外渐渐苏醒的建业城，远处水闸方向传来沉闷的梆子声。三日后就是月半，晋军换防的日子。他突然想起疤痕男的话 —— 晋军在那里设了十二重机关。但更让他不安的是，为什么这个神秘人会知道自己的身份，又为什么要在此时抛出先帝密诏？

“传我的命令，” 阿虎握紧腰间短刃，“所有人休整一日，明日开始打探水闸布防。记住，只许成功，不许失败。”

然而，阿虎不知道的是，他们的一举一动早己被人监视。晋军都督府内，一位身着绣金蟒袍的中年人正盯着墙上的建业城防图。烛火摇曳间，他嘴角勾起一抹冷笑。

“太行余孽，终究是沉不住气了。” 中年人端起茶盏，“去告诉玄甲营统领，按计划行事。另外，密切监视那个疤脸人，我要知道他背后究竟是谁。”