一盏足够明亮的灯。”

此时，圣母主殿的背后，是与神圣截然相反的场景——育婴堂。

如果说圣母主殿是信徒跪拜的神殿，那么育婴堂便是一座熔炼灵魂的灰烬炉膛。

厅堂内大理石的地面光滑如镜，所有的窗户早已被严密封死，

四壁之上满是“净化”与“圣洁”的教义书页，文本间却隐隐透出一种令人不寒而栗的压迫感。

十馀名幼童跪坐在硬冷的蒲团上，机械而整齐地高声背诵着：

“命纹为罪痕，秘诡为堕术。”

“唯有圣母，赐予人真正的神迹。”

“异端者，不配拥有命。”

声音无起伏，无情感，回荡在密闭的空间中，形成一种如咒语般的洗脑震颤。

忽然，一名小女孩动作稍慢，她手中隐隐露出一角折迭的命纹草纸，立即引起教习修女的注意。

修女猛然抓住她的手腕，目光冷厉而阴狠：

“你是在向圣母说‘不’吗？”

“你想被黑暗吞噬吗？”

小女孩惊恐地摇头哭泣，修女毫不留情地将她拖向“净化室”。

室门敞开的一刹那，映入眼帘的是那一排如同刑具般的沉思椅，

上方环扣沉重似铁，脚镣嵌在冰冷的地板之上。

雷克斯站在远处的长廊阴影中，看着这一幕，脸上的神情依旧波澜不惊，

唯有藏于袖中的手指轻轻摩挲着一枚微小而坚硬的碎片——那是塞莉安曾留给他的“梦灯遗灰”。

他的目光幽深如夜，轻声说道：

“你们教导他们的是光。”

“而我要教他们的，是如何燃起火焰。”

雷克斯站在祭坛前方的石质长台之前，大厅内只燃起一盏幽微的油灯。

微弱的灯火被四面高墙投下的阴影所吞噬，只能勉强照亮少数几张面容，仿佛整个世界已退到光与影交界的边缘。

这正是圣母教会传统的仪轨方式，他们坚信只有置于“半明半暗”的模糊光线中，

方能体现出一个新职任者尚未彻底沐浴于圣母之光的隐喻。

雷克斯身披银白缎质的圣方格会神职法袍，长长的祭带垂落至脚踝。

他低垂着眼睑，面容谦恭而沉静，仿佛内心真如教会所期望般纯净无瑕，

只有他自己才清楚，这温顺的神态不过是一场精心织就的假面剧目。

环绕在他周围的是六位神色肃然的枢密教士，人人神情如铁。

他们面前厚厚的教典摊开，翻至载满“认定条文”的书页。

雷克斯已顺畅地完成了口述《圣母三节律》与背诵《福音八段训》的考核，

而此刻，首席枢密者终于缓缓抬起头，声音如同深渊之下的低语，带着不容置疑的肃穆：

“你将成为圣母意志在此区的‘代行之舌’、‘约束之手’，以及‘净化之火’。”

雷克斯微微颔首，声音谦卑却坚定：

“谨遵圣命。”

枢密首席者从袍袖中取出一枚镀金戒指，缓缓交予雷克斯，戒面上隐隐刻着繁复的咒文光纹，宛如一条沉睡着的锁链。

“此为你的封环，像征你在本教区范围内拥有独立裁定‘潜在异端’是否送交大审的权力。”

雷克斯缓缓接过戒指，动作异常谨慎。

他很清楚，这枚戒指不仅仅意味着他将成为第十二教区最危险的裁决者，

更是一张能够撬动整个教会内部的有力牌面——尽管这张牌面背后，也可能隐藏着足以将他焚毁的烈焰。

仪式结束后，一位年长的教士走到雷克斯身旁，眼神中带着一种难得的温和与欣赏。

他低声说道：

“雷斯特神父，你是我所见过少数不沾染命纹而坚定传播福音的年轻人。”

“如果你能在第十二教区稳住局面三个月，便可获得次年度‘议事观察名单’的资格，那是进入红衣主教前堂最好的门票。”