三日时光，倏忽而过。-?o咸1鱼2看′+.书$ ?§最?t`新￥章=节?×更}新,快¤¨

对于沉浸在菜谱与灶火推演中的梦琦而言，这三天仿佛只是弹指一挥间。王大娘那间朝南的小耳房，成了她临时的“练功房”。白天，她揣着仅有的几文钱，穿梭于京城大大小小的市集，仔细辨认着各种既熟悉又陌生的食材，将它们的形态、气味、乃至不同产地的细微差别牢牢记在心里。夜晚，油灯如豆，她则摊开那本承载着家族荣耀与心血的《齐鲁食珍录》，一遍遍地默读、揣摩，将那些烂熟于心的菜式在脑海中反复演练，思考着如何在保留鲁菜精髓的同时，又能契合京城顶级酒楼那挑剔到极致的口味。

她甚至尝试着用最简单的锅具和柴火，将一些想法付诸实践。买不起昂贵的肉类，她就用便宜的豆腐、萝卜、或是河里捞来的小鱼小虾练手。条件虽然简陋，但每一次颠勺，每一次调味，每一次对火候的精准把控，都让她心中的底气又足了一分。怀中那把用了多年的厨刀，也被她用院子里捡来的磨刀石细细打磨，刀锋在晨光下闪烁着清冷而锐利的光芒，一如她此刻坚定的眼神。

考核这日，天刚蒙蒙亮，梦琦便己起身。她仔细梳洗干净，换上了一身浆洗得发白但干净整齐的青布衣裳，将长发利落地在脑后盘成一个简单的髻，不留一丝碎发。最后，她将那套宝贝厨刀用干净的布条层层包裹好，连同那本菜谱一起，再次小心地放入油布包袱，深吸一口气，推门而出。

清晨的柳絮巷格外宁静，空气中带着露水的湿润和泥土的清新。王大娘早己起来，正在院子里侍弄她那些向日葵。看到梦琦出来，她笑着递过一个热乎乎的杂粮面馒头：“丫头，吃个早饭垫垫肚子。今儿个是去那大酒楼考核吧？放宽心，好好干，大娘看你是个有本事的！”

“谢谢王大娘！”梦琦接过馒头，心中一暖。这几日老婆婆待她如同自家孙女，这份朴实的关怀，是她在这陌生京城里感受到的第一份踏实的温暖。

她几口吃完馒头，再次道谢后，便脚步轻快地朝着东华门大街走去。

巳时将至，云边楼的角门外，己不复三日前那般冷清。聚集了约莫二三十个年轻人，男女皆有，大多穿着朴素，神情紧张而期待。他们显然都是来参加今日考核的。空气中弥漫着一种无声的较量气息，每个人都在暗暗打量着身边的“对手”。

梦琦抱着包袱，安静地站在人群一角，并不起眼。她能感觉到周围投来的或好奇、或审视、或带着些许敌意的目光，但她只是垂下眼帘，调整着自己的呼吸，将所有的注意力都集中在即将到来的挑战上。

不多时，角门“吱呀”一声打开了。刘管事依旧是那副严肃的面孔，目光锐利地扫过众人：“时辰己到，都随我进来。记住，云边楼重地，不得喧哗，一切听从安排。若有违规者，立刻逐出，永不录用！”

众人噤若寒蝉，屏息凝神地跟着刘管事鱼贯而入。

穿过几条回廊，绕过假山流水，他们被带到了一个宽敞的、与前楼奢华截然不同的区域——云边楼的后厨。

甫一踏入，一股混合着高温、水汽、食物香气以及金属碰撞声的热浪便扑面而来。后厨极大，被分成了不同的区域：水台、砧板、点心房、蒸笼区、炒锅区……数十名身着统一白色厨衣的厨师和帮工正有条不紊地忙碌着，刀切砧板的笃笃声、热油下锅的滋啦声、锅勺碰撞的叮当声，交织成一曲紧张而富有韵律的厨房交响乐。?精¨武!小~说-网, -首¨发-空气中弥漫着浓郁的香气，却并不浑浊，显然通风极好，管理也极为严格。

应试者们都被眼前这专业而庞大的场面震慑住了，脸上不自觉地流露出敬畏之色。

刘管事将他们带到一处相对空旷的区域，这里己经提前摆好了一排排整洁的案板和灶台。案板上，统一放置着几样基础的食材和厨具。

“今日考核，分为三关。”刘管事的声音在嘈杂的后厨中依然清晰可闻，“第一关，刀工。第二关，识材。第三关，实作。每一关都会有人被淘汰，能留到最后的，才有机会成为云边楼的一员。现在，听我口令，各自到案板后站好！”

梦琦深吸一口气，走到一个靠边的案板后站定。她解开包袱，将自己带来的那套厨刀小心翼翼地取出，整齐地排列在案板一角。她的刀虽然看起来有些年头，不像旁边一些人带来的崭新厨具那般光鲜，但刀身保养得极好，刃口闪着寒光，透着一股久经使用的沉稳。

就在这时，后厨入口处传来一阵轻微的骚动。原本忙碌的厨师们似乎都下意识地放缓了