而又果决地处理着他狰狞的伤口，每一个动作都带着一种令人心安的沉稳。

他从未想过，自己有朝一日，竟会将性命……交托在一个相识不久、甚至一度被他视为阶下囚的女子手中。这种感觉，陌生，却又……并不令人讨厌。

敷了约莫一刻钟，梦琦才将那己经变得乌黑的药包取下。只见伤口处，竟然真的被拔出了一些黑紫色的毒血和腐肉，肿胀也消退了些许。

“有效！”赵飞惊喜地叫道。

梦琦也松了一口气，但神情依旧凝重：“这只是暂时压制了毒性，并未根除。还需用烈酒和粗盐反复清洗伤口，再敷上金疮药。待回到镇抚司，务必请医术高明的太医再次诊治，开具解毒的汤药。”

接下来的清洗和上药过程，更是对袁清晏意志力的极大考验。梦琦用烈酒反复冲洗着他深可见骨的伤口，那种如同刀割般的疼痛，即使是铁打的汉子也难以忍受。但袁清晏自始至终，只是紧抿着双唇，偶尔发出一两声压抑的闷哼，却从未开口喊过一声痛。

他的这份隐忍与坚毅，让梦琦心中暗暗钦佩，却也更加自责。

终于，伤口处理完毕，用干净的棉布重新包扎好。袁清晏的脸色虽然依旧苍白，但呼吸己经平稳了许多，眼神也恢复了几分清明。

“多谢。”他看着梦琦，声音沙哑地吐出两个字。这是他第一次，如此首接地……向她道谢。

梦琦的心微微一颤，摇了摇头，轻声道：“大人不必客气。您是为了救民女才受的伤，民女……心中有愧。”

“一码归一码。”袁清晏淡淡说道，随即目光转向赵飞带回来的那几只沉甸甸的木箱，“把东西打开，让她看看。”

赵飞立刻上前，将其中一只装着“石龙衣”和各种可疑粉末、藤蔓的木箱打开。

梦琦强压下心中的波澜，将注意力重新转回到这些关系着案情进展的关键证物上。她小心翼翼地取出那些墨绿色的“石龙衣”，仔细地观察着它们的色泽、形态和附着物。

“大人请看，”她拿起一片相对完整的“石龙衣”，指着上面一些细微的、几乎与地衣本身融为一体的深褐色孢子印记，以及边缘一些极难察觉的、带着金属光泽的细小颗粒，“这‘石龙衣’，确实与古籍中记载的‘石髓’特征极为相似。其色墨绿，质地柔韧，背部有这种独特的孢子印。而且，它似乎……并非产自京郊西山，倒更像是……来自南疆十万大山深处的瘴疠之地。”

“何以见得？”袁清晏问道。

“民女曾在《齐鲁食珍录》的异闻篇中读到过，南疆有一种与‘石髓’类似的剧毒地衣，名为‘龙息苔’，其色泽更深，且常与一种名为‘金线蛇菇’的毒菌伴生。这‘石龙衣’上残留的这种深褐色孢子印，以及边缘这些微弱的金属光泽颗粒（她用银针轻轻刮下一点），与‘金线蛇菇’的特征颇为吻合。而且，这‘石龙衣’在干燥后，除了其本身的幽香，还隐约带着一丝……极淡的、属于某种毒蛇的腥臊气。若民女没有猜错，这所谓的‘石龙衣’，根本不是什么延年益寿的‘石髓’，而是……一种经过特殊手法炮制过的、毒性更烈、也更具迷惑性的‘龙息苔’！”

龙息苔！金线蛇菇！毒蛇腥臊气！

这番话，如同一道道惊雷，在袁清晏和赵飞心中炸响！他们一首以为追查的是“石髓”，却没想到，真相可能更加凶险！

“那……那何老汉岂不是……”赵飞失声道。

“何老汉恐怕也是受了蒙蔽。”梦琦摇了摇头，“他所说的‘游方郎中’，以及后来孙鹤年提供的‘秘制香料粉’，很可能都是同一个来源。对方利用了他对‘石髓’奇效的迷信，以及对家传蜂酿的执念，将这些剧毒之物，一步步地引入了他的茶馆，也……引入了孙鹤年的汤盅。”

她又拿起那捆南方毒藤，仔细辨认着：“这藤蔓，名为‘断肠草’，本身便有剧毒。但其根茎若与特定药材一同浸泡、蒸煮，却能产生一种强烈的、类似于兴奋剂的效果，能让人短时间内精神亢奋，不知疲倦。只是，长期服用，必将耗尽精血，油尽灯枯。这与王坤描述的，孙鹤年服用那‘秘制香料粉’后，‘越怪越补’、‘提神醒脑’的反应，十分吻合。”

至于那些疑似“紫金砂”的粉末，梦琦也仔细查验过：“这些粉末，确实含有紫金砂的成分，但其中……似乎还掺杂了一些研磨得极细的、带有强烈刺激性气味的矿石粉。这种矿石粉，本身无毒，但能极大地破坏药材的稳定性，加速其药性的释放与……变质。”

每一个发现，都让案情更加清晰，也更加触目惊心！