而这一次，张墨然卷土重来，其手段必然更加疯狂，其图谋也必然更加惊人。袁清晏所要面对的，将是一场比数年前更加凶险百倍的生死博弈！

她不能……眼睁睁地看着他，再次独自一人，去面对那无边的黑暗与……可能的毁灭！

她深吸一口气，似乎下定了某种决心。她缓缓站起身，走到袁清晏面前，在那双因为惊讶而微微睁大的凤眸注视下，郑重地、一字一句地说道：

“袁大人。”她的声音，清澈，坚定，带着一种不容置疑的力量，“民女知道，自己身份卑微，才疏学浅，或许……帮不上大人太多。但是……”

她顿了顿，迎上他那双深邃难测的眼眸，眼中闪烁着真挚而执着的光芒：“……民女也粗通一些食材药性、气味辨识之法。若大人不嫌弃，从今往后，无论是在‘食疗’调养方面，还是……在案件相关的饮食、气味分析之上，梦琦……都愿倾尽所能，为大人分忧解劳，助大人……早日将那恶贼张墨然，绳之以法！”

她的声音不高，却如同最清冽的泉水，瞬间洗涤了这静思堂内所有的压抑与沉闷。也如同……一缕最温暖的阳光，悄然照进了袁清晏那颗因为回忆而再次变得冰冷的心房。

袁清晏看着她，看着她眼中那份不含任何杂质的澄澈与……坚定，看着她那张因为真诚而显得格外动人的清丽脸庞……他那双总是覆盖着寒冰的凤眸深处，似乎……有什么东西，正在悄然融化。

一丝极淡的、几乎微不可闻的暖意，如同初春的嫩芽，在他心底最柔软的地方，悄然破土而出。

他没有立刻回答，只是那样静静地看着她。良久，才缓缓地、几不可察地点了点头，声音比平日里，似乎……也多了一丝不易察觉的沙哑：

“……有劳。”

只有简简单单的两个字。却己胜过千言万语。

彼此间的默契与情感，在这一刻，于无声之中，再次升华。

裴既白看着眼前这微妙的一幕，心中也是感慨万千。他原以为，袁清晏与梦琦之间，不过是上下级之间的利用与被利用。却没想到，他们之间……竟己发展到如此地步。看来，这位梦厨娘，在袁镇抚使心中的分量，远比他想象的要重得多。

而袁清肃，则依旧是那副高深莫测的模样。他端起茶杯，用杯盖轻轻拂去茶汤表面的热气，嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度，没有说话。仿佛眼前这一切，都在他的……预料之中？或者说……这本身，就是他乐于见到的“棋局”？

静思堂内，再次恢复了短暂的沉默。只是，这一次的沉默，却不再是之前的压抑与悲愤，而是……多了一丝共同面对强敌的决心，以及……几分因为情感交织而产生的、更加复杂微妙的氛围。

他们知道，张墨然的挑战，才刚刚开始。等待他们的，将是一场更加艰苦卓绝的战斗。

但至少，他们不再是孤军奋战。