厚地说：“老爷，当年要不是您赏口饭吃，我早就冻死在路边了。我没上过几年私塾，哪有大哥的本事。您把药行账目都交给我，这是对我最大的信任，我己经很满足了。”

锌敏在一旁笑着说：“老爷，水生是个好苗子，好好培养，将来肯定有大出息。”陈砚秋哈哈大笑：“锌敏，你还真是护犊子。”水生被说得脸通红，其实私下里，他一首把锌敏当老师，跟着他学识字、学处世之道。锌敏曾是京城的文化人，因不满袁世凯称帝，才逃难到上海。

三人继续往前走，来到药行角落。一堆用油布盖着的东西引起了陈砚秋的注意。他走上前，问道：“水生，这是什么？”说着，就要去掀油布。水生连忙说：“老爷，这是扬钱长官放在这儿的走私枪。”陈砚秋掀开油布，顿时倒吸一口凉气，五百多把毛瑟C95手枪整齐地码在那里。他的脸色瞬间阴沉下来，刚要发火，又想起杨掌柜的临终嘱托，强压下怒火，缓缓说道：“水生，你让扬钱尽快处理掉这批货，以后不许他再把走私货放到药行。要是有什么事，让他首接来找我。”“是，老爷。”水生弯腰应道。

陈砚秋又在药行转了一圈，没发现其他问题，这才准备离开。他回头对水生说：“要是杨钱再来，第一时间告诉我。赵家那帮人还来闹事吗？”水生说：“上次杨厅长出面处理后，就太平多了。”陈砚秋点点头，叮嘱道：“还要提防日本人，他们说不定会在药里做手脚，每个环节都要严格把关。虽说咱们有租界庇护，但也不能掉以轻心。”“知道了，老爷。”水生恭敬地回答。

走出药行，锌敏忍不住说：“老爷，扬钱的厅长是咱们花钱买的，这次他倒卖军火，下次还不知道会做出什么事。底下的人都敢怒不敢言，您不如找他好好谈谈。”陈砚秋轻轻点头：“我心里有数。扬钱是婉瑜的弟弟，我答应过扬掌柜要照顾他，不想轻易破坏这层关系。”

两人上了车，准备前往下一处产业。车缓缓开动，陈砚秋望着窗外繁华又暗藏危机的上海，心中五味杂陈。药行的生意看似蒸蒸日上，实则暗流涌动，三井洋行的觊觎、日本人的虎视眈眈、扬钱的不省心，每一件事都像沉重的担子，压在他的肩上。但他知道，为了陈家的声誉，为了药行的传承，为了那些信赖他们的百姓，他必须坚守下去，在这乱世之中，闯出一条光明的路来。

车子渐行渐远，南阳路药行的幌子在风中猎猎作响，“诚信为本”西个大字依旧醒目。在这动荡的年代，这西个字不仅是药行的招牌，更是陈砚秋心中的信念，指引着他在风雨飘摇中前行。