你们这是血口喷人！傻柱就是热心肠，帮秦家干点活怎么了？”

“热心肠？”

王大妈把织了一半的毛裤甩在桌上，“要真热心，怎么不见他帮别人家？我可听说啊，贾家的米面油都是他送的......”

老太太气得浑身发抖，猛地站起身，拐杖重重杵在地上：“你们这些嚼舌根的！我这就去找厂长评理！”

转身却被门槛绊了个趔趄，多亏张大妈眼疾手快扶住她。

西合院门口，王思欣正给孩子系围巾，毛线团滚到老太太脚边。

老太太弯腰去捡，露出后颈新长的老年斑：“思欣啊，你娘家那边有没有合适的姑娘......”

“没有！”

王思欣一把扯过毛线，把孩子护在身后，“我们小老百姓可攀不上大厨。”

说完头也不回地进了屋，摔门声惊得墙皮簌簌往下掉。

傻柱蹲在食堂后厨削土豆，菜刀在案板上剁出有节奏的声响。

同屋的老李头叼着烟凑过来：“柱子，听说你要相亲？”

“可不嘛！”傻柱咧嘴笑，露出两颗虎牙，“老太太都跑了半个月了，咋还没信儿？”

老李头往地上弹了弹烟灰，眼神里带着怜悯：“兄弟，不是我泼你冷水，现在厂里都传你是给贾家当‘拉帮套’的......”

菜刀“当啷”一声掉在案板上，土豆滚到墙角。

傻柱的脸瞬间涨成猪肝色：“这他妈谁造的谣？”他解下围裙就往外冲，工作服扣子崩开两颗。

夕阳把轧钢厂的铁栅栏染成暗红色。

许大茂正往自行车上挂电影箱，冷不丁被人揪住后领。

“许大茂！是不是你在背后使坏？”傻柱的唾沫星子喷在他后脖颈。

许大茂转身甩开他的手，脸上堆起假笑：“柱子哥这是说的哪门子话？我天天忙着下乡放电影，哪有空管闲事？”

“有人看见你在女工宿舍胡说八道！”

傻柱扯住他的衣领，“走！跟我去街道办说清楚！”

许大茂的心猛地一缩，余光瞥见墙角的工友正往这边看。

他突然扯开嗓子：“救命啊！傻柱打人啦！”同时猛地发力，把傻柱推了个趔趄，跨上自行车就往厂门口冲。

傻柱追出百米远，看着许大茂的身影消失在拐角，气得踹飞路边的石子。

他抹了把额头的汗，呼出的白气在暮色里凝成小冰晶：“姓许的，这事没完！”

何雨水攥着皱巴巴的手绢，站在秦家门槛前首跺脚。

屋里贾东旭正用报纸卷旱烟，烟丝簌簌落在炕沿：“找我们家秦淮茹干啥？”

“我要她澄清！”何雨水的声音带着哭腔，“我哥不是给你们家当牛做马的！”

贾东旭的烟袋锅子重重磕在炕桌上，火星子溅到何雨水鞋面上：“放你娘的屁！你哥天天往我家跑，不是拉帮套是干啥？”

“你！”

何雨水抄起窗台上的搪瓷缸，“啪”地摔在地上，“你们一家都是白眼狼！要不是我哥，你们早饿死了！”

骂声惊动了里屋的贾张氏，她拄着拐杖颤巍巍地挪出来：“小蹄子！敢骂我们贾家？你哥就是个不安好心的......”

话音未落，傻柱撞开门冲进来，棉袄扣子掉了三颗。

棒梗不知从哪摸出把生锈的剪刀，冲着傻柱的肚子就扎。