“吴爱卿，”朱元璋目光沉沉，掠过凌澈，声音带着审慎，“你为何知情不报？”

吴伯宗缓缓首起身，花白的胡须微颤，只吐出两个字：“臣……愚昧！”

言罢，再次深深伏地。

朱元璋的目光转向凌澈，带着询问：“依律，当如何？”

“革职！查办！下狱！”凌澈回答得干脆利落。

朱元璋眉头紧锁。

“不过嘛……”凌澈话锋陡转，露出一副“勉为其难”的神色，“眼下礼部诸事繁杂，离不得人主持。不如……革职暂免，改为每月扣罚一半俸禄，继续履职。何时扣足一万两赃银之数，何时罢官归田，种地去吧！”

“准！”朱元璋紧锁的眉头瞬间舒展，立刻“沉吟”道，“礼部事务紧要，确需吴卿暂留！便依此办理！”

众大臣：“……”

嘴角疯狂抽搐！每月扣一半俸禄，扣足一万两？

吴尚书这把年纪，怕是要扣到棺材板钉上了还在扣……

您二位这双簧唱得……还能再假点吗？！

“既如此！”朱元璋仿佛瞬间抓住了解决之道，声音洪亮起来，“凡所犯非十恶不赦之罪者，皆可参照此例！罚没贪墨所得，降俸留任，戴罪履职！”

凌澈立刻躬身，顺杆爬得飞快：“陛下圣明！按臣的意思，本该统统砍了以儆效尤！陛下仁德，终究是给了他们一条悔过自新之路啊！”

朱标在一旁看得目瞪口呆，惹得朱元璋狠狠瞪了他一眼：平时那股子仁劲儿呢？关键时候掉链子！

“嗯。过几日便是春狩了，各家准备一下，”朱元璋满意地点点头，“若无他事，退朝吧！”

“陛下且慢！”凌澈却猛地再次开口，声音朗朗，“百官贪墨，取之于民！臣斗胆建言，不如从中拨出一部分，于应天府开设‘百官学堂’，广纳寒门子弟，教授圣贤之道与实务之策，以惠及万民，赎其罪愆！”

朱元璋身形一顿，目光深深看了一眼仍伏在地上的吴伯宗，最终颔首：“准！”

言罢，身影消失在御座之后。

殿内，部分官员长长舒了一口气——这些是贪污数额较小或未被抓现行的，听闻只需破财降薪便能保住官位，顿感劫后余生。

然而，未等他们挪步，凌澈己霍然转身！

刚欲离去的官员们脚步齐齐一僵，如同被钉在原地。

凌澈冰冷的目光扫过众人，声音不高，却带着彻骨的寒意：

“有贪墨在身者，自行随本官去锦衣卫公署，交钱、认罚、领命！若存半分侥幸……”

他顿了顿，一字一句道：

“踏出这午门一步，今日陛下金口玉言所定之规，便不作数了！”

说完，凌澈不再看任何人，率先大步流星踏出奉天殿。

殿内死寂。

留下的官员们，有的面如死灰，浑身颤抖；有的眼神闪烁，挣扎不定；更有几人，目光交汇处，掠过一丝难以察觉的怨毒与阴狠……