晨光熹微，格物院里却无半点生火的迹象。¨b/x/k\a~n.s`h*u_.¨c.o\www.

那座被寄予厚望的熔炉，冰冷如铁。

陈方带着几个匠人头领，堵在了张奇的门前。老匠人一夜未眠，眼眶深陷。“张院长，你答应的工具和材料呢？”

他的质问，代表了院里几十双眼睛。

“将作监的人，没来？”张奇问。

“连个鬼影子都没有。”一个断了根手指的锻工瓮声瓮气地补充。

刚刚被点燃的一点火苗，似乎随时都会熄灭。人心，比冬日的铁更冷，也更脆。

张奇没有多做解释。“我去要。”

他丢下三个字，径直穿过院子。

户部衙门，算盘声噼啪作响，像一群永远不知疲倦的夏蝉。

张奇被一名小吏引着，在廊下等了半个时辰。茶水续了三遍，已经淡得像水。

户部右侍郎钱林，终于在一堆卷宗后抬起了头。他生得一副和气生财的模样，两撇八字胡修剪得整整齐齐。

“张院长，久等了。”他客气地拱了拱手，“格物院要采购新式炼钢炉，这事，我知道。”

“款子什么时候能批下来？”张奇开门见山。

钱林慢条斯理地从一摞文书中抽出一本。“张院长，你这事，急了点。格物院是新设的衙门，没有旧例可循。这笔开支，该从哪一项里出，要走什么流程，都得仔细商榷。”

“陛下有旨，格物院一应所需，各部司衙门，全力配合。”

“那是自然，那是自然。·w-e.n·x~u\e!t¨x?t-.*c`o\www. ”钱林脸上堆着笑，“圣意我等岂敢违逆？只是这规矩，也是太祖爷定下的。你看，这笔款子，数目不小。要采买的又是新式熔炉，工部那边得先派人勘验，核定功用，再出具公文。然后我们户部才能依据公文，审核造价，最后才能拨付银两。一步都不能错。”

张奇看着他。“工部的公文，三天前就该到了。”

“哎呀，”钱林一拍脑门，“你瞧我这记性。工部那边，确实送了份文书来。不过……有些语焉不详啊。”

他将那份公文推到张奇面前。“这上面只说，此炉‘耗费甚巨，功用未明’。张院长，八个字，就是八座山啊。你让我户部怎么批？这要是批了，将来御史台追查下来，我这顶乌纱帽，怕是保不住了。”

张奇没有碰那份公文。

“钱侍郎，”他换了个问题，“将作监的刘监丞，是你内弟吧？”

钱林的笑容僵了一下，但很快又恢复如常。“是。怎么，张院长认识他？”

“不认识。”张奇说，“我只知道，昨日说好送往格物院的工具材料，今天，还在将作监的库房里。”

“这……”钱林打了个哈哈，“想必是下面的人疏忽了。刘监丞做事，一向是稳妥的。许是库房盘点，耽搁了。”

“户部管钱，工部管物。现在，钱拨不下来，物也送不到。看来，不是下面的人疏忽，是我张奇，不该查一些旧案。”

钱林的脸色彻底变了。他收起笑容，将那份公文重新压回卷宗底下。

“张院长，话，不能乱说。”他的语气冷了下来，“户部按规矩办事。?l^u\o¨l.a\b+o*o+k′.¨c!o^m?至于查案，那是大理寺和刑部的事。你一个格物院的院长，手伸得太长，当心，会折断。”

“我查的，是当年军械库的案子。从几个流放的匠人入手。”张奇缓缓道出，“他们告诉我，当年有一批劣质镔铁，不知所踪。而负责那一批军械入库的，是工部虞衡司主事，魏松。”

“魏松……”钱林重复着这个名字，喉结动了一下，“他……他早就病故了。”

“他病故了，可他当年提拔的人，还在工部。如今，身居高位。”

张奇站起身。

“钱侍郎，烦请你给工部那位带句话。”

“就说我张奇，不仅要造出图纸上的东西，还要把当年军械库里的每一颗铆钉，都查得清清楚楚。”

“告诉他，格物院的熔炉，点的第一把火，就是用来炼他这种人的。”

他说完，转身就走，留下钱林一个人，愣在堆积如山的卷宗后面。

走出户部衙门，天光刺眼。

张奇的脑中，一张无形的网正在铺开。户部的刁难，工部的掣肘，将作监的阳奉阴违。所有线索，都指向了同一个方向——杨国公案。

他们不是要扼杀格物院。

他