忘记我们的国家正在遭受苦难，要时刻想着能为她做点什么。比如，好好读书，明事理；比如，看到不平的事，敢于说真话。”

水生似懂非懂地点点头，眼神亮晶晶的。

除了教书，苏影很快融入了高桥镇的文化圈子。她利用“沈先生”的人脉，拜访了几位当地颇有名望的老学究和乡绅，与他们谈诗论画，品评古籍。她刻意收敛了在上海时的锋芒，展现出一种对传统文化深有研究又略带病弱忧郁的才女形象，赢得了不少好感。

一次，在镇上有名的乡绅顾老爷家品茶赏画。顾老爷是个前清秀才，酷爱收藏字画。席间，顾老爷得意地展示他新得的一幅据说是石涛的山水小品。

苏影仔细端详片刻，秀眉微蹙，带着几分迟疑和恰到好处的谦逊开口道：“顾老，恕晚辈眼拙。这笔墨气韵……似乎与石涛晚年的萧散苍茫略有不同，倒是……更近些金陵画派的某些笔意？”她引经据典，说得头头是道，既点出了可能的疑点，又不失晚辈的恭敬。

顾老爷一愣，重新拿起放大镜仔细观看，半晌，抚掌大笑：“柳小姐好眼力！好学识！一语中的！老夫差点走了眼！看来这‘病西施’肚子里是真有墨水啊！哈哈！” 此言一出，满座皆惊，看向苏影的目光顿时多了几分真正的钦佩。这“病西施”的才名，很快就在高桥镇的文化圈子里传开了。

借着这层文化人的身份，苏影开始不动声色地执行她的另一项核心任务——筹款。她不再像在上海那样发起轰轰烈烈的公开募捐，而是采用了更隐蔽、更符合她当下身份的方式。

“沈伯伯，”一次“偶遇”镇上开明米商秦老板时，苏影对老塾（沈先生）忧心忡忡地说，“昨日批改学生作文，看到水生写他阿爹在码头扛活扭伤了腰，家里断了生计，连抓药的钱都没有……孩子写得情真意切，我这心里实在难受。” 她适时地用手帕按了按眼角。

老塾立刻叹息：“唉，这年头，穷苦人日子艰难啊！码头那活计，又累又危险。”

一旁的秦老板闻言，脸上也露出同情之色：“柳先生心善啊！这些苦命人……这样吧，”他略一沉吟，“我米行里还有些陈米，成色不太好，但还能吃。柳先生看看，能不能以学校的名义，接济一下水生家这样的实在困难户？也算我老秦积点阴德。”

“这……秦老板真是菩萨心肠！我代孩子们谢谢您了！”苏影连忙起身，深深一福，脸上带着感激和惊喜。这些“陈米”，经过地下渠道的巧妙运作，最终变成了运往苏区的宝贵粮食的一部分。

又有一次，苏影“无意间”向一位家里开着药铺的乡绅夫人提起：“……我那远房的表哥，在江西那边跑生意，写信回来说，那边山高林密，瘴气重，疟疾横行，缺医少药得厉害，好多娃娃都夭折了……听着就揪心。”

乡绅夫人信佛，最听不得孩子受苦，连念阿弥陀佛：“造孽啊！柳小姐，你表哥那边……需要些什么药？我们药铺虽小，一些寻常的奎宁、金鸡纳霜还是有的。我跟我家那口子说说，看能不能匀出些来，也算结个善缘。”

就这样，一点一滴，润物无声。苏影以“柳青”这个温婉、博学、富有同情心的女教师、女作家的身份作掩护，如同春雨渗入干涸的土地，在高桥镇的文化圈和乡绅阶层中，悄然编织着一张无形的网。她筹集到的款项和物资，通过老塾掌握的可靠渠道，源源不断地汇入支援苏区的洪流之中。她的武器，不再是沙龙里的妙语连珠，而是手中的粉笔、口中的诗词、和那颗时刻装着家国与同志的心。

当一包包贴着“赈济江西灾民”标签的药品和粮食，从高桥镇的码头悄然运出时，苏影正站在小学简陋的讲台上，带着孩子们朗声诵读：“……寄意寒星荃不察，我以我血荐轩辕！” 清朗的读书声飞出窗外，在江南水乡湿润的空气里飘荡，充满了不屈的希望。

青浦朱家角，临河小院。

阁楼的窗户被厚厚的棉被和黑布帘遮挡得严严实实。昏暗的油灯下，钟怀远布满血丝的眼睛死死盯着工作台上那台己经组装完成的“启明二号”电台。它静静地卧在那里，冰冷的金属外壳泛着幽光，像一头蓄势待发的猎豹。

钟怀远的手指悬在发报键上方，微微颤抖。不是恐惧，而是长时间精神高度集中和体力透支后的生理反应。连续几天几夜的调试、组装、测试，耗尽了他的心力。最后一次内部测试，所有指示灯都显示正常，耳机里传来的自检信号清晰稳定。但，这只是内部的成功。真正的考验，是将信号发送出去，穿透这数百公里的空间，被远在江西苏区的同志接收到！