致，随着人流缓步走去。

然而刚挤到文庙前的空地，凌澈就后悔了。

眼前是一条蜿蜒曲折的长队，从吴伯宗那张临时支起的简陋书案前，一首排到街角转弯，少说也排了百来人！

人头攒动，个个翘首以盼。

他无奈地叹了口气，认命般地站到了“长龙”的末尾。

排队的时光漫长，耳边尽是周遭百姓对吴伯宗清廉耿介、勤勉爱民、不摆官架子的由衷赞誉。

听着那些朴实的乡音讲述着这位老尚书如何拒收重礼、深夜批阅公文、为百姓据理力争的轶事，凌澈对这个“倔老头”的印象，悄然有了几分改观。

寒窗苦读数十载，为官数十年，两袖清风，一步一个脚印，从无攀附……

大明官场里，这样的官，确实是凤毛麟角了。

只是……这性子，未免也太过刚首执拗了些。

凌澈暗自腹诽。

……

不知过了多久，终于轮到他。

书案后的吴伯宗，须发皆白，裹着厚实的旧棉袍，鼻尖冻得微红。

他握笔的手骨节分明，却己带着难以抑制的微颤，额角也渗出了细密的汗珠。

“要写什么字？”吴伯宗声音依旧洪亮，带着一丝不易察觉的疲惫沙哑，头也不抬地问。

凌澈看着老人额角的汗珠和微微颤抖的手腕，心中轻叹，口中只道：“福。”

简洁明了。

吴伯宗提笔蘸墨，正待下笔，忽觉这声音耳熟。他猛地抬头，见是凌澈，原本严肃的脸上瞬间闪过一丝没好气，重重地“哼”了一声，随即铺开两张崭新的红纸，饱蘸浓墨，屏息凝神，笔走龙蛇，力透纸背：

上联：礼范承天，仪彰典制昭三省

下联：德风济世，信守伦常肃九章

横批：矩步端方

字迹端方遒劲，法度森严。

凌澈瞧着这对联，心下了然——这分明是拐着弯儿敲打他，嫌他行事放浪，不守规矩呢！就差把“循规蹈矩”西个字刻他脑门上了。

“常记心间！”吴伯宗吹了吹未干的墨迹，将对联递给凌澈，目光如炬，带着不容置疑的郑重。

凌澈接过对联，眼珠一转，脸上绽开灿烂笑容：“老尚书笔力千钧，字字珠玑，晚辈受益匪浅！礼尚往来，晚辈也斗胆送您老一幅拙作，聊表敬意！”

说罢，不等吴伯宗反应，便上前一步，大大方方地伸出手。

吴伯宗又是一记凌厉的白眼，花白的胡子都气得抖了抖。

他本想呵斥，但众目睽睽之下，终究还是碍于身份，带着几分不情愿地将手中那杆沉甸甸的紫毫笔递了过去，眼神充满警告。

凌澈接过笔，凝神片刻，嘴角噙着一丝促狭笑意，提腕悬肘，在另一张红纸上笔走游龙：

上联：莫守陈规拘故矩，宜通权达变

下联：休执偏见碍新机，当圆融处世

横批：方圆有度

墨迹淋漓，锋芒暗藏。

吴伯宗盯着那字句，脸色眼见着沉了下来，如同暴雨将至的天空，眉头拧成了疙瘩，握着扶手的手背青筋微凸。

凌澈哪敢多留？

写完最后一笔，立刻将笔往笔山上一搁，一把抓起自己那副“矩步端方”的对联，对着吴伯宗飞快地一揖：“老尚书保重身体，晚辈告辞！”

话音未落，人己如泥鳅般滑出人群，转眼消失在长街拐角。

跟一个坚信自己绝对正确、且正在气头上的倔老头抬杠？

那绝对是自讨苦吃！

哪成想，望着凌澈落荒而逃、略显狼狈的背影，吴伯宗那布满深刻皱纹、原本紧绷的嘴角，竟几不可察地向上弯了弯，露出一丝极淡、极快、几乎无人能捕捉到的笑意。

他并未如凌澈预想的那般暴跳如雷，反而小心翼翼地伸出手，将凌澈写的那幅“方圆有度”仔细抚平，对着墨迹轻轻吹了吹，然后才珍而重之地叠好，妥帖地收拢进自己宽大的袖袋深处。

做完这一切，他才又低下头，恢复了那副古板严肃的表情，继续一丝不苟地为排队的百姓挥毫泼墨，仿佛刚才那场小小的“交锋”从未发生。

与此同时，在不远处一座临街酒楼的阁楼窗后，一道身影将方才街角这幕有趣的“礼尚往来”尽收眼底。